儘管總統大選首場電視辯論因公民提問事先洩題等缺失而流於形式、缺少火花，但近三個小時的辯論會中，民進黨總統候選人謝長廷除了一貫地批評國民黨總統候選人馬英九提出的「愛台十二項建設」政策支票是「破產經濟」之外，他在交互詰問時特別將主題緊扣於馬英九的綠卡等誠信問題與執行力不佳的事實，讓馬英九與謝長廷之間的優劣再一次清楚地顯露出來。
自誇政績 馬被批未見笑
在這場電視辯論會上，代表提問的公民提出的問題五花八門，謝馬兩人也一一做了許多政策承諾，然而，就如同謝長廷在結論時所言「今天雙方講很多政見，很像兩位廚師在講菜單一樣，說會煮什麼菜，但菜能不能煮得出來？煮出來能不能吃？要看執行力。」
謝長廷因此當場質問馬英九「你在八十七年選前承諾讓淡水河乾淨，讓老社區軸線翻轉，讓圓環風華再現；你也曾經在九十三年施政報告中承諾，北投纜車在九十五年可以完工，內湖捷運在九十六年可以通車，大巨蛋在九十七年可以完工，現在統統跳票，你現在所講的政見，如何保證將來做得到？」
淡水河清不乾淨，馬英九推說主管機關是經濟部水利署，且八十％的污染是台北縣造成的，所以不關他的事；對於老社區市場改建統統失敗，馬英九堅稱「大致上是成功的，只有少數部分做得不十分成功」；至於花了四百億元的內湖捷運完工日期一再延宕，馬英九則辯稱「因為內湖的地形非常複雜」。
馬英九舉了內湖科技園區說「我在台北市創造了很多的商機啊！內湖科技園區前年就達到了二兆三千億的營收，超過了竹科加中科加南科的總和」，想證明他的政績並非一無是處，卻忘了說內湖科技園區的交通問題有多嚴重，且馬英九明知內湖科技園區內工廠有限，卻硬將「辦公室」設在內湖科技園區，但生產重心在別地的公司產值都算到內科頭上，就如同一九九九年台北市獲得亞洲週刊評入最適合居住城市第二名，台北市政府交給亞洲週刊的比較數據明明是一九九八年陳水扁執政時的資料，馬英九卻自誇說是他讓台北市進步到第二名，因而被二○○二年參選台北市長的李應元批評「未見笑」。
看破手腳 馬政績毛病多
台北市一年預算約一千四、五百億元，且馬英九於二○○二年花光陳水扁卸任時交給他的台北市政府存款三百五十四億元，台北市負債也在馬英九任內增加了約八百億元，但馬英九在台北市執政八年的政績卻「零零落落」、毛病百出，馬英九的執政能力早已被看破手腳。
馬英九執政八年，花了這麼多錢究竟做了甚麼事？撇開他擔任「市場殺手」將知名的建成圓環、龍山寺地下街商場、西門市場搞垮不談，花了三十億元興建的濱江果菜市場是屋頂和排煙窗遇雨就漏水，且無法排水；耗資十億、位於文山區的花卉批發市場，則是建蔽率嚴重不足加上設計不當，導致虧損連連；耗資十億元的民福市場竟然天花板高度嚴重縮水。
馬英九最引以為傲的政績之一就是翻修了台北市四分之三的人行道，根據新黨市議員潘懷宗所收集的資料，馬英九從一九九九年下半年到二○○二年，三年半的時間中，光是在人行道的更新就花了近四十三億元，姑且不論這些工程的發包，其中是否有綁樁的用途，台北市的人行道磚塊破裂、損壞的情況仍相當嚴重，四十多億元宛如被丟到水中，民進黨台北市議員顏聖冠便指出，萬華龍山寺附近的道路紅磚一再破裂，攤商抱怨連連，寧願只要簡單的水泥地。
馬英九另一項頗為得意的政績是台北市汙水下水道接管率由四一％提高為八四％。不過，仔細檢視其中數據卻可發現，馬英九的汙水下水道接管是延續陳水扁執政時的政績，陳水扁執政四年汙水下水道接管率由十七％進步到四一％，也就是說四年做二四％，馬英九則是花了八年做四三％，效率上略輸陳水扁。而陳水扁這二四％一共花了約八十三億元，馬英九做四三％卻花了超過三百億元，平均花費竟是陳水扁的兩倍，其中的差價落入誰的口袋？更令人質疑。
講得漂亮 事實不堪檢驗
此外，馬英九執政下，台北市危機四伏，多災多難。二○○一年九月納莉颱風來襲，馬英九人在屏東助選還說「我們有萬全的準備」，結果，台北市十一座抽水站陣亡，忠孝東路從一段淹到七段，台北市一共有超過十五萬輛車子泡水，超過三萬多棟房子淹水，二十七人死亡，捷運站大淹水停駛數月，市民財物損失、經濟損失超過百億元， SOGO因為淹水停業五天，最後造成太百資金周轉不靈，事後馬英九仍是推說都是氣象局的錯，沒告訴他會下這麼多雨。
二○○四年八月艾利颱風來襲，捷運新莊蘆洲線排水箱涵封水牆工程未按圖施工，導致封水牆破裂，又造成三重市共一萬多戶民宅淹水，台北市還幫廠商花公帑來賠償三重市民。就在三重捷運淹水半個月後，一場大雨又使得康寧路三段一帶淹水超過一公尺，事後追查原因，又是捷運工程排水箱涵的施工出問題。
二○○三年四月，台北市立和平醫院延誤通報，造成SARS在台灣四處蔓延，和平醫院封院不當，又使得和平醫院宛如人間地獄。二○○四年底，台北捷運發生掀頭皮事件，二○○五年一月，台北市仁愛醫院又發生邱小妹人球案，受虐女童竟被送到台中就醫延誤救治時間，在衛生局長張珩首度公開道歉後，馬英九還嘻皮笑臉地回答說「不知道他為什麼要道歉」，當邱小妹還在與死神拔河時，馬英九竟在親民黨尾牙宴上扭屁股跳舞，隔天張珩承認仁愛醫院有錯，馬英九才露出「悲痛」的表情公開道歉。
如今，馬英九最近為了參選總統又大開政策支票，謝長廷因而在結論時便直接指出，馬英九過去講過很多菜單，像整治淡水河政策跳票，馬英九竟然推說「淡水河是水利署主管的」，馬英九承諾要讓圓環風華再現，但現在圓環已經關門了，龍山寺商場也是一樣，「講得多好聽，沒有執行力，這都是假的，都沒有用，無論菜單多好看，煮出來都不能吃」。副手蘇貞昌事後也說，從這次辯論上，可以看出馬英九在很多問題上，「講得很漂亮，但不堪檢驗」。
說到做到 謝成績單亮眼
對照之下，謝長廷在高雄市執政七年，他所創造的城市美學早已令人津津樂道，高雄市不但從生硬的工業都市蛻化成具有「水與光」的都會城市，謝長廷也在任內完成了包括愛河、前鎮河、後勁溪的整治與美化、水質改善、高雄捷運等前任市長未兌現的政見。謝長廷因此敢大聲說「我過去講的，你指出來，我哪一點沒做到？我說愛河變乾淨，愛河整治成功，我說高雄的水能喝，高雄的水現在能喝，我說得到做得到」。
謝長廷並舉擔任院長時，為了抑制電價而減少採購四％備用電，為國家省了四百億元，因此得罪很多企業，來說明他的抗壓力。事實上，謝長廷在高雄市能交出亮眼成績單，便是因為他的抗壓力與擔當，高捷紅線如今即將正式通車，便是謝長廷與相關局處首長一再遭到檢調調查，並長期遭到競爭對手抹黑換來的。
但謝長廷卻經常強調，當首長要有擔當、勇於任事，不能當「不沾鍋」，「首長就像家庭主婦，如果不沾鍋那全家都會餓死，所以要沾鍋，但不能偷吃」，為了推動建設，他可以不惜當被告，不過官司都是以不起訴結案來證實他的清廉。他也常舉例說，如果當首長的人是「不沾鍋」，那選一個茶杯來當也可以。
特質比較 謝負責馬推諉
謝長廷擔任行政院長時發生高鐵資金出現缺口的問題，謝長廷也是毅然指示航發會挹注台灣高鐵四十五億元，才使得高鐵如今可以順利通車、營運，但事後謝長廷也被國民黨立委檢舉圖利財團，他本人與行政院祕書長李應元等幕僚並曾被台北地檢署以證人傳喚，李應元便肯定地表示，謝長廷都說「我做的決策我負責」，並未將責任推給部會首長或幕僚。
相較之下，馬英九任內發生的總總缺失，馬英九不是推給別的單位，就是推說地形複雜、雨下太大等等，真的推不掉的，就是局處首長跟幕僚的錯，他都是「看報紙才知道」的，特別費使用假發票，也是秘書余文扛下全部責任，才讓馬英九逃過一劫，就連馬陣營最近頻頻猛打負面電視廣告，馬英九也說不是他做的，還不敢用自己競選總部的名義。
就在電視辯論舉行的同時，為了配合馬英九將攻擊主力放在「民進黨貪腐」，馬英九的負面廣告也還在播放，謝長廷因而氣憤地說，「林向愷沒有求刑，周禮良是跟你一樣判無罪，你被起訴就說冤枉，人家你就說貪汙，完全雙重標準，沒有人權的觀念。你選總統被起訴，還指責別人，不可思議！」
對於馬英九質疑高雄市民政局長、都發局長、工務局長都因貪汙或其他案子涉案，謝長廷則反擊說「你自己都被起訴了！難道不應該道歉嗎？你的余文秘書使用別人發票三千多張，用交通罰金拿去當辦公室的特別費，難道不必道歉，對得起台北市被交通處罰的人民嗎？你的柏油路、汙水下水道都有人被起訴，怎麼說沒有人被起訴，你『三中』問題不敢接受調查，國發院案調查時，你還申請迴避！」
事實上，馬英九除了特別費案之外，還有三中交易案、國發院弊案、大小巨蛋弊案、北市銀超貸中廣弊案、富邦魚翅宴賤賣北市銀弊案、北平西路既成道路徵收圖利國民黨弊案與貓空纜車弊案、黨主席選舉期間違法收取政治獻金等案子仍被檢調調查中。
馬愛說謊 屬下也頻凸槌
馬英九台北市執政期間，市政重大弊案、疏失也頻傳，八年下來已經發生超過百起弊案，包括市警局、消防局、捷運局、環保局、自來水公司、工務局養工處、建管處、殯葬處等等局處，都曾出過事。
馬英九身邊的愛將也幾乎都曾「出包」，前副市長金溥聰曾發生騎「霸王馬」事件，前新聞處長吳育昇未利益迴避而接受新聞處付費播放市政宣導之電子看板廠商餽贈免費廣告，馬英九競選團隊組織大將、前民政局長何鴻榮則是在颱風期間與女秘書出遊爆發緋聞案而辭職下台，馬英九「新台灣人基金會」董事長張珩當初也因「邱小妹人球案」而下台，跟隨馬英九二十多年、被稱為「馬英九帳房」的前市府參事兼觀光委員會執行長康炳政發生哥哥康炳雄擔任捷運公司黑官的弊案，馬英九發言人之一的前衛生局長邱淑媞更是放任SARS從台北市立和平醫院傳染全國的元兇。
除了凸顯馬英九沒有擔當與雙重標準之外，謝長廷也猛批馬英九誠信問題，他質疑道「你曾說市長特別費都用在公務，沒使用別人發票，在富邦招待所只吃一次魚翅，與家人買的股票幾年都沒有動，夫妻沒有綠卡，也沒有接受公益團體的政治獻金，結果統統說謊，你現在的政見如何證明是真的？」
然而，馬英九的回答卻又是再一次的公然說謊，他說「在特別費案中，核銷之後是私款，並沒有前後不一」，事實上，馬英九親口對議會、媒體講過無數次「特別費是公款」，全都有紀錄可循；他說「我去過富邦招待所兩次，五年前已公開聲明」，事實卻是，富邦魚翅事件剛發生時，議員問他參加過幾次，他憤怒地說「我完全沒有去過」，二個月後才承認他參加了一次，最後，他才公開坦承他參加了五次富邦宴會。
南韓總統 政績與謝呼應
而對於製藥公會五十萬政治獻金疑雲，馬英九則是以之前針對綠卡事件推說是謝長廷問的問題不明確害他回答錯誤的一貫態度回應說，「我從兩次市長選舉、這次總統選舉，我都有收政治獻金，你上次是問我中醫師、牙醫師，我記憶所及，並沒有收受。」
最近李明博就任南韓總統，馬英九也大談「向韓國學習」，還說「韓國大選結果可套用於台灣」，然而李明博出身貧寒靠著撿破爛完成大學學業，怎麼看都和出身打鐵街的謝長廷比較相似，李明博擔任首爾市長任內，致力於公共建設為自己贏得「推土機」的外號，他恢復清溪川原貌更廣受好評，也都與謝長廷的高雄政績相呼應。馬陣營喜愛借用韓國的例子來唱衰台灣，但若由政績差、執行力不佳、沒擔當的馬英九擔任總統，台灣就真的要遠遠落後韓國一大截了。