「有一天下午，我的孫女跑到我的畫室問我，是不是每個人都有一個守護天使阿？」在記者會上，白髮蒼蒼、一臉慈祥的懷德史密斯說了個有趣的生活經驗，「我說，當然有，每個人都有一個守護天使......，過了幾天，我的孫女又跑過來說，祖父祖父，我的守護天使今天在醫院裡呢，他整天飛來飛去，一不小心撞上了蝴蝶，所以受傷了。」懷德的故事引起全場笑聲。「小孩子的世界裡，有許多我們想像不到的創意和觀看世界的角度，我到七十歲了，還在向他們學習。」
 
  高雄市立美術館與東京富士美術館於七月十三日至八月十五日期間，特別在高美館三○三、三○四展覽室舉辦「童幻國度的奇幻世界│懷德史密斯繪本原畫展」，展出英國老牌繪本藝術家布萊恩?懷德史密斯近四十年來為繪本創作的原畫作品，共計一百六十六幅，台灣也有機會感受懷德畢生源源不絕的想像力與創作成就。
 
  近年來幾米的崛起似乎帶起一股繪本風潮，但事實上繪本藝術在歐美早有長久的歷史和豐富的創作，布萊恩?懷德史密斯這位國際級的繪本大師對於台灣來說雖然陌生，但如果跟繪本研究專家或美術教育工作者談起此人，則多半都會得到崇拜與驚嘆的回應。懷德的圖畫書近四十年來在國際繪本界中相當受到注目，他堪稱歐美繪本創作者的前輩，英國的牛津大學出版社從一九六○年開始，便與懷氏長期合作繪本書的創作。
 
  高齡七十四歲，來自英國約克郡，目前定居在法國南部尼斯附近的懷德史密斯，作品用筆精緻、配色高明，肌理層在印刷書中仍然清晰可見。具有藝術學院訓練背景，懷德在長久的繪本創作生涯中除了在繪畫技法上不斷嘗試與求進，也試著自己編撰故事內容，提昇創作自主性，讓繪本藝術不再只是文學的陪襯物，或僅僅是故事書中的插圖。
 
  懷德多年來都希望作品跟亞洲的孩童作分享，去年四月，他終於實踐這樣的夢想，在東京富士美術館的安排下，在日本公開展出，並陸續在日本十六個地方舉行，僅僅一年的時間就吸引超過八十萬人次的參觀者。東京富士美術館館長野口滿成則表示，他曾經問懷德在過去這麼多年的創作生涯中，是什麼一直支撐著他，「這位藝術家的回答是，他一向為世界的兒童作畫，因為他希望孩子們能過著有益的生活，此外他也希望他的畫筆能更豐富我們的社會。這份未曾稍減的熱情，在我看來就像祈禱文一樣具有撼人的力量，而且令人信服。」野口滿成說。
 
  現在，這場展覽也終於能夠在台灣展開，「我很榮幸來到這個有著特殊文化的美麗國家。」開展前，懷德相當興奮地說著。
 
  展覽地點：高雄市立美術館
  展覽期間：即日起至八月十五日