備受獨派陣營憂心的前總統李登輝是否挺謝問題，這幾天其實已經有了答案。李登輝接受日本媒體採訪，以含蓄的語氣對總統大選表示了他的態度，由於是使用他最能充分表達的日語問答，加以仔細檢視之後，可以發現他是將謝長廷的當選與否，與台灣的民主路線發展、台、美、日等國際關係，緊緊相扣一起，其憂慮的心情，遠超過台灣媒體以速食化解讀「是否挺謝」的境界。

李登輝在專訪中，通篇沒有直接提到他「支持謝長廷」，因此台灣媒體得以各自解讀，然而他說謝長廷如果失敗，「台灣的民主化將延緩二十年」，很明顯地，他認為李登輝個人的支持與否並非重點，重要的是台灣民主路線的發展｜這和諾貝爾獎得主李遠哲所表達的心情頗為類似，李遠哲接受日本報紙專訪時，也沒直接說他支持謝長廷，但說他擔心台灣陷入不平衡的危險狀態，因此希望謝發揮「調整力」。兩個台灣重量級人士，在國會改選出現舊勢力復辟，一黨獨霸的政治危機中，都希望人們不要只是追問他們個人支持的對象，而應懷抱更為嚴肅的態度，省思總統大選的結果，將對台灣前途產生的重大影響。換言之，李登輝和李遠哲不願只是「口頭上」支持謝長廷，而希望發揮一種無形的念力，喚醒更多人認識台灣的危機與轉機，其實已和謝長廷緊緊綁在一起。

李登輝是國際尊稱的台灣「民主先生」，如果台灣的民主出現「延緩」（或倒退）二十年，那將是何等難堪的打擊？對民主先生來說，在他手中所辛苦打下的民主路線基礎，若是因為一場選舉的輕忽震盪，而產生崩解效應，豈不是前功盡棄？李登輝在一九九九年五月，卸任總統的前一年，出版的回憶錄中，最後章節曾引用美國政治學家杭亭頓教授，比較台灣和新加坡政治發展的觀察當結語：「台灣的民主主義，在李登輝去世後還會繼續實踐；但李光耀的政治體制，將與其長眠地下」，這顯示李登輝是很自豪他的民主之父成就的，但這樣的基業現在卻遭逢嚴酷挑戰，他內心的憂慮，又豈是一句「支持謝長廷」所能形容？

李登輝已經高齡八十六了，與他親近的朋友都常感受他有時日無多的感嘆（不久前他還幾次表示對日本近來在銀髮族風行的一首詩歌「化為千風」，頗有同感，「不要在我的墓前哭泣，我已化為輕撫你面的千縷清風......」），在這種心境下，他在專訪中提到謝長廷若能急起直追馬英九（意即最後勝出），「兩黨的舊勢力就會一掃殆盡，很有可能進行大幅度的世代交替」，雖是隱晦的說法，但已點出一種「託付」的心願；所謂「世代交替」，毋寧是李前總統希望他能從此不再憂心民主路線的崩解，將來可以安心「化為千風」吧？

李登輝在專訪中也表示，「一般都認為馬英九是親中反日、謝長廷是反中親日，但其實不然。」統派媒體因此刻意斷章取義，解讀李登輝是在幫馬英九化解反日色彩，但其實會影響台灣選舉的，是中國而非日本，李氏顯然是在發揮一種「柔性太極」影響力，試圖幫謝化解中國的明暗反制（他指出住在中國大陸等海外的台灣人約有一百萬人，這些人的票，將大大地左右形勢的變化），選舉時或謝當選後，都希望中國能「與民進黨保持交流管道」，否則以國民黨復辟勢力在這一次大選的「改良精進」功力，中國試圖影響台灣大選的功力，也是日新月異，實為台灣民主路線很大的負擔。

總之，李登輝是一個倔強的政治家，他既不願被獨派認為「挺謝」乃理所當然（好像有點被綁架的意味），更不願謝慘敗給馬英九，以致二十年的民主路線努力化為泡影；然而謝長廷畢竟是李登輝在一九九○年召開國是會議時，暗中觀察所激賞的那個分組會議主持人，倘若他願意將心中的這個秘密說出來，相信也是「慶幸台灣有賢能」的一種坦率吧？選戰已進入肉搏階段，有虔誠信仰的李前總統，曾透露他在困難時必以祈禱來跨越關卡，這次他在專訪中言語的含蓄隱晦，以及濃濃的危機感，想來更像是一篇面對上帝的祈禱文。