貧窮問題是經濟問題，也是社會問題，存在龐大的貧窮人口問題，更將衍生政治問題。聰敏的政客優先處理失業，而政治家重視解決貧窮；無論是降低失業或消除貧窮，都與政治經濟有關。

月前台北市發生了一場「豪華的車禍」，肇事的法拉利跑車車頭幾乎全毀，不過，車內駕駛與友人卻毫髮無傷。這一撞，光是修車費就要二百多萬元，車主說他打算再買一部。媒體競相報導那輛價值一千五百萬的法拉利跑車，讓人充分領受社會拜金主義的氣息，也激勵著有錢當開法拉利的社會價值觀。台灣社會充斥富豪權貴，讓各界稱羨。

但是，同樣的台灣，卻有許多角落陷於難以溫飽的困境。有貧困學子沒有電燈可讀書，有窮苦家庭必須三人共食一碗麵，有人無法繳付健保費貧病纏身，有家庭貧窮三代無法翻身，更有全家走上絕路之慘境。這些家庭均見低學歷，工作條件欠佳，勉力餬口，亦有仰賴老人年金、中低收入救濟金維生，貧窮似乎永無止境。這些現象，反映出貧窮也是當今台灣社會整體發展的重大問題，必須嚴肅面對。

依內政部統計，台灣在六年前落於貧窮線下的家庭不到六萬戶，到今年已超過八萬五千戶。沒有經常性收入是貧窮的主要原因，失業讓貧窮家庭難以翻身。台灣有逾半數低所得家庭，戶長沒工作，去年平均戶內就業人數僅0.56人，亦即這些家庭的成員多數也是沒有工作的；反觀最高所得組的家庭，平均每戶就業人數達2.3人。由此可知，沒有工作是難以掙脫貧窮循環的最大原因，這也是台灣貧富差距擴大的主要原因。

貧窮是廿一世紀全球最嚴峻的挑戰。聯合國在2000年提出「聯合國千年發展目標」，針對全球的發展與消滅貧窮等問題，擬訂出八項具體目標，包括消滅極端貧窮和饑餓，聯合國希望能在2015年達到極端貧窮人口減半的目標。發展目標中充分顯露國際組織間共同關懷貧窮國家（尤其是對非洲與中南美地區）的未來藍圖，以及富有國家對於貧窮國家的道德義務。

行政院於10月初通過「大溫暖計畫」，預計在未來三年投入近兩千億元，以縮小城鄉及貧富差距，強化老人安養，促進國民健康；該計畫從社會福利的角度，由政府拿錢補貼弱勢族群，縮小高低所得差距。我們認為，在政府財政拮据日益惡化且債台高築之際，政府所能負擔社會福利支出的額度及持續性已愈來愈薄弱。尤其，社會福利支出是一種移轉性支付，在經濟上並不具有生產力，所能創造之所得乘數效果亦相對有限；因此，只偏重短暫發揮濟助貧困成效，根本無法達到消滅貧窮的實質效果。尤其，政府要在民間投資疲弱、公共支出水平下降、經濟成長遲緩下改善人民生活困境，實在是緣木求魚。

解決貧窮問題，應該從加速經濟發展，加強民營部門對勞動力的吸納，提高人力資源效率，增加和提供更多的小額貸款等方面著手；當人民窮、國家窮時，政府實在沒有消滅人民貧窮的本錢。追根究柢，唯有振興國內經濟，創造更多就業機會，才是改善人民生活困境之根本大計，也唯有如此，才能讓貧困人口減少，讓國家資源有效用在解決弱勢族群困境，讓台灣貧窮問題真正改善解決。