美國總統布希自十一月十五日起，展開為期一週的亞洲之旅，他在第一站日本京都發表的政策演說上，稱讚台灣的自由、民主和繁榮，並指出台灣經由發展自由經濟而從壓制的社會變成民主的社會，成為亞洲成功的典範之一。相較於二○○四年台灣總統大選與公投前夕，美國曾站在批判台灣公投的立場上，顯示當前的華府已把「台灣民主牌」，做為未來中國政策的焦點。

台灣民主  完全民主政體

一九九六年三月台灣舉辦首次民選總統，往後台灣的二次總統大選，仍是國際社會的矚目焦點。尤其在二○○三年十二月，美國政府邀請中國國務院總理溫家寶訪問。當時溫家寶別有用心地把訪問焦點移到台灣問題，刻意把台灣推動提升民主的公民投票，說成台灣要推動改變台海現狀，要求布希表態。而布希回應說：「美國不會支持任何意圖單方面改變台海現狀的決定」。

這個布溫對話的文脈，使得布希的回應焦點，變成是意有所指地針對台灣的公投而來。此後，中國在對台的外交打壓上，一再把布希的回應做為籌碼。接著中國又向日本外務省施壓，促使前首相森喜朗訪台之際，針對台灣的和平公投表達關切。

而中國國家主席胡錦濤訪問法國時，更要求法國總統席哈克在雙方發表聯合聲明時表示，法國政府反對台灣公投，且公投是一種侵略舉動，既不負責任又危險。於是台灣推動提升政治民主的總統大選與公民投票，在中國接二連三的抹黑下，蒙上陰影。

十一月十六日，布希以「亞洲的自由之前景」為題指出，亞洲民主發展是人類歷史中最偉大的故事，而且這個故事還在持續。他特別把亞洲國家分為三大類，第一類是日本、南韓、台灣等完全民主政體；第二類是朝向自由發展、但尚未完成者，如中國；第三類是領導人拒絕朝向民主踏出第一步，如緬甸、北韓。

中國威脅　美國態度謹慎

對此，中研院社科所助理研究員徐永明強調，基於布希政府在亞太區域強調「民主同盟」理念，台灣、日本、南韓屬同一級，連新加坡都排不進，由此可知布希是從一台一中的概念，把台灣操作為民主牌，告訴中國自由民主的價值是比經濟利益更高，而且很清楚就是要中國好好學習台灣的民主。

台灣智庫國際事務部主任賴怡忠指出，從十月下旬開始，美國官員密集到亞洲各國訪問，而美國和中國的領導人近期也互動頻繁來看，中國的戰略目標在於希望將美中關係提升至全球層次，同時希望美國把中國視為全球伙伴的用意，但美國方面對此未有具體的回應，反而與澳洲簽訂公報、增加美韓新同盟，以及美日聲明等，在在顯示美國想重新奪回在亞洲失去的部分。

陸委會主委吳釗燮指出，中國在國際事務上強調「和平崛起」的概念，積極參與國際事務，推動大國外交的意圖十分明確，而且中國短期內希望營造穩定的周邊環境，使北京能專注在解決內部問題，但長期而言，中國挑戰國際權力結構，競逐國際影響力的企圖，導致國際間對「中國威脅」的疑慮也從未間歇。

賴怡忠解釋說，美國對中國的威脅採取比較謹慎的態度，為了不失去未來合作的機會，因此美國寧願採取加強亞洲民主友邦的關係，創造民主同盟的環境，促使中國與美國合作，所以美國對中國的態度既有和解、交往，又帶有圍堵的因子存在。

布希言行　對台仍有善意

十一月二十一日，曾有陸委會諮詢委員也分析指出，美國增加對中國周邊區域的高層外交，在亞太區域方面，美方仍以美日關係為基石，以盟邦優先為原則；強調「民主同盟」的理念，認為美日關係良好，亦可改善與中國及其他亞太區域國家的關係，因此美國雖在亞太區域與中國維持合作關係，但也重視區域勢力平衡，因此可看出美國交錯運用「權力平衡」及「國際合作」兩種策略。

淡江大學美研所所長黃介正表示，布希在二○○二年二月在日本國會演講時，已提過美國不應該忘記老朋友，但二○○四年總統大選前夕有一些因素，因此才會出現美國批判台灣的現象，而這一次布希的亞洲行，可以看出美國在某種程度上對台灣仍有善意，同時布希也是告訴北京當局，「在台灣問題上，美國不會完全照北京的意思做」。

賴怡忠說，布希的演說也可以對照到台灣內部政治發展，現在台灣內部有一些反民主的勢力出現，像國民黨前主席連戰在北京大學演講時，就公開反對台灣民主，反而稱讚中國的各項發展，因此布希在亞洲高抬民主經驗時，也同時警告台灣內部想與中國共產黨合作的那股反民主的政治力量。

陸委會諮詢委員建議，依照目前美中關係及兩岸關係相對穩定的情勢下，台海議題在美中關係的重要性及急迫性並未特別突出，而此時台灣應避免成為美中關注的議題，同時落實國內民主深化，並盡速解決因國內政黨對立，以及遲遲無法通過軍售案的台美關係障礙。

國策研究院執行長羅致政指出，從這一次布希的談話，美國基本上是再次肯定台灣，並強調美日台擁有共同價值，在戰略上是向中國展現要求民主改革的決心，同時美國也認為中國應與台灣執政黨對話，因此在未來的台美日中關係上，台灣不要妄自菲薄，因為美國現在已開始打起「台灣民主牌」，其用意還是希望台灣的民主能激起示範作用。