首任女幕僚長　打造黃金三角

當初，謝長廷在初選時孤軍奮戰的時候，葉菊蘭便挺身而出，站在他旁邊給予關鍵的支持，如今，為了台灣要贏，葉菊蘭仍再度在強烈的使命感之下，一肩挑起競選總幹事的輔選操盤重任，不但實現了她先前宣示無論副手人選結果為何都會輔選到底、不打折扣的承諾，也顯現了她從政之路一路走來始終勇於承擔責任的行事風格。

事實上，儘管謝長廷在訪美前便已將副手人選鎖定蘇貞昌，但他也從未放棄爭取葉菊蘭加入競選團隊，身為民進黨內的智多星，謝長廷一直清楚地知道，結合謝蘇葉架構起這個黃金三角，再加上府、院、黨的力量，才是打贏這場艱困選戰的基礎。

尤其，葉菊蘭不但是女性，還具有客家身分，因此，由葉菊蘭擔任競選總幹事，更是有特殊的象徵性意義，而葉菊蘭與謝長廷之間長久的合作默契，則讓謝長廷期盼的黃金三角得以順利成形。有了葉菊蘭助陣，將來，為了爭取更多婦女選票以及客家選票，謝長廷陣營也將由葉菊蘭主導提出更多有利於客家和女性族群的政策。

此外，懸缺了三個月的總統府秘書長，也在傳聞中確定由葉菊蘭接任。葉菊蘭向來自許「全力以赴、做什麼像什麼」，而對於總統府秘書長這個新的磨練機會，她也強調將以女性細膩、專注、用心的特質，來扮演好總統幕僚長的新角色。

增加行政歷練　從政路更寬廣

據瞭解，總統陳水扁在撮合長昌配的同時，其實也屬意由葉菊蘭擔任總統府秘書長，期望在她與謝長廷合作無間的默契基礎上，扮演競選總部與府、院、黨之間的溝通協調角色，促成黨內各方人馬、資源的整合，因此當時葉菊蘭將接任總統府秘書長一職的消息便甚囂塵上。

一位黨內大老便表示，葉菊蘭除了與謝長廷交情甚篤、默契十足之外，過去也一直與陳水扁關係密切，並且經常見面，在陳水扁聲望低迷之際，葉菊蘭也是少數仍用力挺扁的人，以往在許多開會的場合，便經常聽到葉菊蘭主動幫忙向大家傳達陳水扁的想法。

尤其，葉菊蘭做事總是力求圓滿，兼具女性婉約與客家堅韌的特質，因此，陳水扁將她放在總統府秘書長的位置上，反倒能夠充分發揮她的長才，並且進一步增加她的行政歷練，將來也還有更上一層樓擔任閣揆的機會，因此，相較於擔任副手，這更是比較適當的安排。

從第一位女性交通部長、第一位女性行政院副院長、第一位女性國民大會議長、第一位女性直轄市市長，到第一位女性總統府秘書長，無可否認地，女性與客家的身分，一直是葉菊蘭的政治資本，但卻也是她最大的壓力來源。身負著無數的「女性第一」，葉菊蘭總是抱著只許成功不許失敗的心情，完成每一項被交付的任務，來為女性、客家族群的從政開拓更寬廣的路。