三年來，台灣跆拳道代表隊教練團，始終堅持在幫助朱木炎找回自信的漫漫長路上，留下一盞燈光。

二○○四年雅典奧運會上，朱木炎在跆拳道場上，為台灣拿下奧運史上的第二金，當時的他，是台灣最紅的男子運動員。二○○五年五月初，朱木炎以一種無法逃避，只好無奈面對的方式，紅遍了台灣媒體社會新聞版面，因為他遭到詐騙集團連續恐嚇勒索取財。雖然沒過多久，警方即宣布破案，不過朱木炎的聲譽已然遭受重挫。接踵而來的是，連他的跆拳道生涯也岌岌可危。因為從雅典奧運結束，到二○○七年九月底曼徹斯特奧運資格賽前，朱木炎，整整三年未曾在國際賽贏得金牌。

沉睡三年  台灣戰神甦醒

九月的曼徹斯特，瀰漫著硝煙氣味。來這裡參加奧運資格賽的跆拳道高手，沒有三兩三，怎敢上梁山？朱木炎心中雪亮，他要面對的不只是檯面上的「西班牙無敵艦隊」拉莫斯這些宿敵，最大的敵人是自己，三年國際賽戰績是零的自己。

朱木炎必須證明自己，還有能力在奧運衛冕，這個機會，很快就來了。

男子第一量級八強戰，朱木炎就碰到二○○七年五月在北京世錦賽以一分打敗他，最後勇奪金牌的拉莫斯。拉莫斯向來是朱木炎的剋星，但朱木炎臨陣的表現，卻與世錦賽判若兩人。朱木炎第一局四比○領先莫拉斯，終場以四比一爽快的晉級準決賽，朱木炎說，「這一戰，讓我彷彿浴火重生。」

朱木炎準決賽的對手是菲律賓的叢李哥，從一九九八年曼谷亞運、二○○一年世錦賽、二○○六年亞運至今，台灣國家隊無人能打敗叢李哥，不過，很有可能是因為他之前從未遭遇朱木炎。朱木炎沒花什麼力氣，便在準決賽第三局以七比○提前勝出而晉級金牌戰，叢李哥在賽後以毛巾掩面步出會場，不敢相信自己面對朱木炎，竟是如此不堪一擊。

與德國選手東凱特交鋒的金牌戰，結果最是出人意表，東凱特只在第一局纏鬥約三十秒，便由教練丟毛巾投降。

奧運資格賽，朱木炎用六連勝拿下金牌，向全世界宣告，那個雅典奧運的「台灣戰神」回來了。

解放心魔  積極迎戰奧運

在奧運資格賽獲得金牌的朱木炎認為，再次取得奧運參賽權，最大的進步來自心理層面，不僅肯定了自己，也解除了心中的疑惑。

朱木炎的疑惑來自「起步晚」，不過，顯然他一旦投入奧運衛冕的行列，促使調整腳步迅速進展之後，一個浴火重生的朱木炎便成為台灣立足北京奧運的最大保證。

二○○八年四月的國訓中心，燠熱的天氣，讓旁觀的媒體與體委會官員更顯焦躁，「跆拳道在北京奧運到底有沒有金牌希望？」這個疑問，一直存在大家心底。但是這種情緒沒多久就被殺氣騰騰的朱木炎所震懾。

四月十二日是參加北京奧運四名國手，與亞洲盃選手進行的模擬賽，每位選手對戰十場，先得分者獲勝。全力衛冕金牌的朱木炎果然不負眾望，只輸掉一場，贏了九場。

現場觀看朱木炎比賽是種享受，對打氣勢不凡，有時候一出腳就得分，乾淨俐落。總教練侯緯星說：「朱木炎過去不太重視抓反擊的時機，不過，現在己經慢慢了解如何逼對手出腳進攻；另外，也在防守上做了不少加強訓練，以增加奪金的機會。」

衛冕金牌  奧運主要任務

朱木炎生長在桃園眷村，從國小二年級開始學習跆拳道，天分過人，短時間內便進步神速，並在全國國小盃獲得兩次銀牌。高中時期，朱木炎當選國手，開啟他的國際征戰之旅。

體型瘦高的朱木炎，本來就是一名踢法非常強悍的選手。但是以往國人對第一量級選手的焦點，始終都擺在現為立委的黃志雄身上，以致於朱木炎一直沒有機會表現。

二○○二年釜山亞運，朱木炎全力拚戰，卻只奪下銀牌。他立志在隔年的世大運報仇，經過半年將絕技「連環飛踢」苦練成功，二○○三年大邱世大運，首戰踢退南韓強敵李彰洙，之後一路過關斬將，在南韓人的手中奪下金牌。緊接著九月德國世錦賽，朱木炎雖在練習的時候受傷，但他絲毫不懼，摘下困難度比奧運還高的世錦賽金盃，讓世界跆拳道界對他另眼相看。

二○○三年，朱木炎共拿下世大運、世錦賽、奧運世界區資格賽三面金牌，創下全年度國際大賽全勝紀錄，更成為台灣隊必勝的保證。「台灣戰神」封號不脛而走，前世界跆拳道聯盟主席金雲龍更誇朱木炎是「三十年難得一見的奇才」。

在隊友黃志雄的禮讓成全之下，朱木炎奪下二○○四年雪梨奧運金牌，一舉登上世界最高峰。他曾說過：我是幸運的人，再苦都有人比我苦，再痛都有人比我痛，唯有享受痛苦，才能嘗到成功是多麼有價值。

再度前進奧運，朱木炎表示，兩次心情截然不同：第一次參加奧運時，覺得身為運動員，這輩子能站上奧運舞台是很難得且特別的事；這次朱木炎心情卻很平靜，他說：「這次目標很明確，就是完成奪金任務。」

忘記榮耀  誓言再贏榮耀

從奧運十六位參賽選手中來看，雖然南韓與雅典奧運一樣，為避開朱木炎，選擇不參加男子第一量級的比賽（奧運跆拳道賽一共有男女各四個量級，每個國家最多只能參加男女各二個量級，一共四個名額），朱木炎的主要對手應該還是以西班牙和西德選手較難對付，另外，一向強悍的伊朗選手也加入競爭，所以朱木炎的金牌之路，只有保持冷靜，攻擊時以更快、更準、更狠的踢法才能衛冕成功。

「我不是朱木炎，忘記得過金牌的朱木炎」，這是朱木炎為某運動品牌代言時的廣告詞，廣告中的朱木炎神情殺氣十足，顯示出他對金牌勢在必得的決心。他從來不認為自己已經在二○○四年雅典一役中的高峰中衰退，對「台灣戰神」而言，「兩屆奧運，兩面金牌，沒有不可能的事！」