水橋  客家鄉親的記憶

高雄縣農田水利系統建構最完整的地區，在美濃平原，密織如網路的水圳，灌溉數千甲農田。水圳還可以透過水橋，跨越美濃溪，上層陸橋可讓牛車滿載貨物通過，下層水橋即水道，水源來自獅子頭圳，引竹仔門水力發電廠取水荖濃溪發電後的餘水。水橋位於美濃溪的下庄河段。

這座水橋的設計者岡田安九次郎，當時在獅子頭水利組合服務。水橋的規畫、設計、建造，比一般陸橋複雜困難，從一九二六年開建，施工兩年才完成。啟用以來，除了擔負起下游一千多甲農田的灌溉重任，如今更成為美濃客家鄉親的集體記憶。

婦女們在溪邊放幾塊石頭，一起洗滌衣物、閒話家常，是美濃早期常見的生活情景。水利組合雖不贊同在水圳放置石頭阻礙水流，倒也順應民情，於水圳經過的聚落，在水圳兩側，每隔不遠距離設有台階，讓婦女拾階而下浣洗。

滑水  童少時期的經驗

更有趣的，是小孩及青少年喜歡跳下水圳、穿過水圳的滑水遊戲，刺激、驚險又好玩，美濃老一輩男性在童少時期普遍玩過。

據美濃畫家曾文忠回憶指出，他僅嘗試過一次裸著上半身穿越水橋的經驗，當時因怕童伴嘲笑他是個膽小鬼，遂鼓起勇氣從水橋的南邊，縱身一躍跳落水圳，初入水橋坑道但覺昏天暗地，水如急流，腳底下又滑，頭不時冒出水面一直滑下去，像進入時光隧道，忽然被沖出水口，游了一下才在另一座小橋邊爬起來。

小孩子競賽穿越水橋，等候的人圍觀水花泡沫飛濺中沖出的身影。在水圳中聽到大家鼓掌的歡呼聲，餘懼一掃而空。

水橋兩邊架設鐵欄杆，保護人車安全。水橋附近的水圳和住家之間，形成戶外休憩、聚敘的場所，拉近人與人、人與水之間的距離。美濃平原適合發展農產業，水圳扮演「立農於水」的吃重角色，水橋則使水圳不受溪流橫阻而終止。

獅子頭圳能延伸至月光山下，靠下庄的水橋接通水圳。談起這座水橋，不只下庄人引以為傲，廣受獅子頭圳潤澤的農民，每年都會趕來水橋前參加相關的紀念活動。

舊橋  連結傳統與現代

一九三○年完成的美濃橋，美濃人習慣叫它舊橋，相對於西鄰中正路的新橋。舊橋兩端入口前各立石猴雕座，那是戰後新橋通行後設置的，用來防止汽車進入。

戰前選擇在永安老街的美濃警察官吏派出所前造橋，緣於美濃庄和南方諸庄往來，均靠南柵門的筏渡，既不方便也不安全。這座水泥橋的橋墩採尖端設計，減低水流對橋體的沖蝕。橋道並不寬大，早年容許牛車進出，如今僅讓行人、腳踏車、機車通行。

站在橋上北望，遠處是雙峰山。橋對面以前為美濃行政中心建築群，左邊庄役場，正對面警所、右邊是公學校。

七座拱型橋墩共同撐架橋體，兩邊低矮的橋欄，空間施作直立方格密集的欄杆，簡單樸實的造型，走過近、現代歷史的變遷。美濃橋看起來確實古舊，但不破舊。從東門樓一路西行，永安老街與美濃溪互為依存，其間大小橋樑無數，部分新橋已經重建，這座先驅舊橋依然保持始終如一。

對美濃人來說，舊橋連結著美濃從傳統走向現代化的過渡階段。在地理位置上，美濃屬於屏東平原北境的邊緣地帶，毗鄰屏東縣的里港、高樹，卻屬於高雄縣轄境。舊橋一通，更拉近與里港、高樹的距離，美濃先民有不少來自這兩個地方，因此納入屏東六堆的民防組織。