繼平地造林傳出弊端後，新聞媒體也披露有官員爆料，連農業天然災害的申報，都有浮報的情形，讓人一時間覺得，台灣還有什麼地方沒有作假的呢？這樣的消息，除非政府能好好查證澄清，否則受害的還是農民誠懇純樸的形象。

政府辦理天然災害救助的法律，是依據農業發展條例第六十條規定：農業生產因天然災害受損，政府得辦理現金救助、補助或低利貸款，並依法減免田賦，以協助農民迅速恢復生產。因此依法，政府對農民因天然災害受損，所實施各種救助或補助的目的是「恢復生產」而不是「損害填補」，因此當天災發生後，政府彙整的農業損失統計，是為了了解農民生產的損失，協助農民恢復農業生產，而不應只是成為發放補助的依據。

至於農民因天災所受的經濟損害，要如何填補呢？依據農業發展條例第五十八條規定：為安定農民收入，穩定農村社會，促進農業資源之充分利用，政府應舉辦農業保險。可見舉辦農業保險以安定農民收入，避免因為自然氣候或不可抗力的生物因素（如現在已經少見的蝗災，或突發的大規模病蟲害）及社會因素（如市場行情因貿易因素劇變）等，造成農民的收入驟減，因而出現生存或財務危機，是法律賦予政府的責任與義務。雖然本條文在一九七三年制訂農業發展條例時，立法院就把行政院原擬的「得視需要」改為「應」舉辦農民保險，但是立法後三十年間歷經七次修正，只多加了「穩定農村社會」六個字，應該制定的農業保險法，在三十三年後的今天，連草案都看不到。

民進黨在一九九五年公布的「行動綱領︱我們對當前問題的具體主張」，第一○三條就有「開辦農業保險，保障農民不受天災之影響」的內容；農委會漁業署在一九九九年時也認為「目前農業天然災害救助在執行上存在諸多問題，如災害認定標準是否精確，損害之查估及救助標準之認定是否公平，經費之來源及民意之壓力等諸多問題；若災害發生辦理救助時，常造成相當多的困擾；解決之道，即以保險方式補償漁民損失。」顯見政府早就知道開辦農業保險，才是解決農民承受天災威脅的治本之道。

世界各國更是早在二十世紀初（法國一九○○年、日本一九二九年）就立法實施農業保險。美國也在一九九四年立法整合了原有的四大險種，將所有農作物生產者納入保險，並取消政府的救濟措施，而以保險來保障農民，免於天災與市場行情波動，造成收入的不穩定。台灣農政單位遲遲不願推動農業保險的道理何在？無非是傳統父權心態作祟，希望繼續維持政府對農民「施恩」的上下關係，使得農民必須維持對政府「恭敬效忠」，才能獲得恩惠與保障。長期以來政府用社會福利及救濟，進行對農民的社會控制，這也就是農民難以擺脫地方派系控制的真正苦衷！

我們要解決農民的痛苦，必須使得專業的農民可以穩定地獲得預期的收入，不用應付來自債主與商販的兩頭煎熬。趕快依法制訂農業保險法，把原來大量耗費在天然災害救助的預算移作農業保險的保費補助，讓農民有保障又有尊嚴，這是政府最起碼的責任！