直到一九八七年七月十五日，蔣經國因無法抗拒民主的洪流，才宣布解嚴。而解嚴至今，竟也經過了二十個年頭。

解嚴後，開放中國探親，開放黨禁、報禁，台灣社會帶來空前轉變，噤聲的人民一下子重獲發聲的管道，找回了言論及自主的舞台，街頭運動成為追求民主及訴求的直接管道，風起雲湧的民主運動與街頭遊行抗爭運動，如雨後春筍般在全台各地輪番上演。

社會壓抑已久的力量在短時間內迸發，解嚴後的台灣像掙脫了層層枷鎖的獅子，人民的聲音也如洪水猛獸般湧上街頭。一九八六年的綠色行動，在龍山寺前的靜坐，要求解除戒嚴；一九八七年，陳永興等人發起二二八和平日運動全台遊行；一九八八年的五二○農民運動，上千位農民上街示威爭取權利，與警察爆發大規模流血衝突；一九八九年上萬名市井小民，以「無殼蝸牛」抗議房價飆漲為訴求，露宿台北地價最貴的忠孝東路；一九九○年學運世代，野百合開花，街頭吶喊的主角，變成了在學的學生；一九八九年鄭南榕為爭取言論自由而自焚。政治的解嚴為社會帶來空前轉變，據說解嚴後曾創下一年高達二千餘次街頭行動的紀錄。

二十年來，台灣的民主一路走得艱辛，第一線的影像工作者站上火線，以鏡頭紀錄了民主的歷程，【解嚴二十周年民主運動影像展】以一九八六至二○○○年之間所發生政治民權運動、社會民權運動影像為主，邀請長期紀錄民主運動的攝影家與資深攝影記者，展出他們以肉身抵擋人牆、以血汗換來的歷史畫面。

一位資深的攝影工作者表示，當時在街頭上常處於裡外不是人的尷尬局面，手持相機在人群中穿梭，既易被抗爭民眾誤認為蒐證者，所處報系色彩鮮明，又似乎撐起了保護傘，獲取民眾同路人的心理，然而警察在驅離民眾時難免出現的粗暴行為與民眾不理性的抗爭行動，在場的記者雖手持相機，卻不便按下任何一張快門，只怕留下任一方作為指證的在場證明。

總統府曾經是戒嚴時期打壓民主風潮的最高權力機構，現在【解嚴二十周年民主運動影像展】卻在總統府藝廊展出，民眾得以回顧台灣二十年來，民主的前輩以血和汗衝撞一路走來的民主艱辛。民進黨執政七年來，秉持追求民主進步的理想，為建立台灣成為一個正常、完整、美麗的國家打拚。行政院也通過將七月十五日訂定為解嚴紀念日，台灣政治從威權轉為民主，民主的力量日漸茁壯，改變台灣的走向，造就民主奇蹟，然而，政黨的惡鬥仍阻礙著民主前進的力量，台灣的民主路再艱辛仍要繼續往前走。