喜愛捏陶  從小展現天分  

今年三十八歲的李永生，是科班出身又具有陶藝工廠扎實技術訓練的陶藝家。從小在老家草屯鄉下就喜歡玩泥巴捏人偶的他，國中畢業後考上明道中學美工科，開始接受正統的陶藝技法訓練。因為他對陶藝自小即有興趣，在學校也認真地學習各種技法，因此他的拉坏和成型技巧，在班上同學之中顯得特別出色，相當受到師長的讚賞。

高工畢業之後他北上拜彩釉名家林葆家為師，研習各種用釉技法。林葆家認為他雖然對陶藝創作有熱忱與天分，但基本的藝術底子不夠扎實，因此勸他應努力進修自己，並鼓勵他投考台藝大陶藝組。有了老師的鼓勵，他也努力地想進入大學進修，但命運似乎總是和他開玩笑，他雖然一考再考，卻總是和大學的窄門擦身而過。

在生活的壓力之下，李永生到鶯歌的一家陶磁工廠工作，每天做著同樣的工作，雖然拉坏、成型以至上釉的種種技巧，在日復一日重複同樣的工作中變得更加純熟，但對於這種沒有自我特色的商品製作，他總覺得是對自己創作力的壓抑。於是在工作了三年之後決定放棄這份有穩定收入的工作，自己出來開工作室從事陶藝創作。

創作陶壺  作品獨具風格

李永生選擇以陶壺創作作為工作室的切入點，由於他在陶磁工廠三年的扎實工作經驗，使得他在作壺的技巧上既熟練又精準，加上他對壺的造型有獨特的掌握和表現，頗能從古今各種既有器物的造型中，思索創作出屬於他自己的獨特造型作品，因而使得他所做的壺相當受歡迎，不僅經常在國內展出，而且還多次受邀前往日本和美國參展，受到當地陶藝界人士的肯定。

雖然以做壺在陶藝界闖出名聲，但李永生看得愈多、走得愈廣，也就愈感到這個「壺中天地」，沒有足夠的空間讓他馳騁。他想起了老師林葆家對他的鼓勵，於是決定重新回學校學習，一九九九年他再度報考台藝大，終於如願地考上台藝大陶藝組，而此時距他高工畢業已經有十二年。

在大學四年的時間裡，他和一群年輕的同學跟著老師用心學習，研究造型和配釉，也研究台灣與世界、傳統與現代、藝術與實用之間，如何地交融與互動。這段時間他也曾經嘗試創作大型的後現代裝置藝術作品，但終究難以深入其中，因為他覺得那不是他的風格，也不是他想追求的台灣陶藝的魅力所在。二○○二年畢業後，卻也突然之間看清了自己未來的努力方向：以現代陶藝的技巧和觀念，創作真正具有台灣味的作品。

廟會系列  彩釉民間活力 

李永生表示，廟會是許多台灣人的共同記憶，在廟會中可以看到有豐富色彩的神明、神轎和陣頭；可以聽到充滿震撼力的鑼鼓聲、鞭炮聲以及鼎沸的人聲；可以看到鮮血淋漓的乩童和各地湧到的信徒；更能從中感受到人們到為了祈求平安、救贖而膜拜神明的虔誠；這樣豐沛的題材和感情，竟然從來沒有人想到將它運用在陶藝創作上。這個思維讓他彷彿找到寶藏，開始埋首挖掘，恣意地揮灑，於是有了一系列表達台灣鄉土真情之美的廟會作品。

李永生指出，台灣的民間信仰雖然有深厚的內涵，卻是以俗麗的表相來展現，如何調合深厚的內涵和俗豔的表象，是決定作品是否成功的關鍵。因此他嘗試將神祇的莊嚴、信眾的狂熱、建築的寧靜和陣頭的熱鬧，凝聚在作品的形體上，營造出層層交疊的感覺；在色澤上，他則使用各種艷麗的釉彩，配合烏金的沉實和鎏金的瀟灑，構成華麗又俗艷的色感；在構圖上，他應用將圖案變形、倒置、誇張等手法，來表現他對台灣廟會的獨特情感。

李永生說，廟會向來給他的感覺便是一種豐收季節的滿足，因為在他的記憶中廟會總是在收成之後舉行，是豐收後對神明的禮敬，更是與親朋好友的歡樂慶祝。因此他的廟會系列作品，除了表現傳統民俗盛典的熱鬧與豐收的滿足之外，更要表達親朋好友間這份濃烈的鄉土熱情，希望這份已逐漸淡薄的鄉土情，能夠永遠保留在民間。