為了力抗高鐵爭食國內陸運版圖，從高鐵開始營運至今，台鐵祭出許多令民眾耳目一新的計畫，除了力拚捷運化以加強區間載運服務、添購新車汰舊換新之外，也推出許多結合時下科技的便民服務，例如：手機查時刻表、進站刷悠遊卡......等。不過，台鐵儘管計畫多，意料外的變化也不少。據了解，台鐵五月大改點，北高可能要多花七小時；原本計畫月底開放的刷悠遊卡進站計畫，也傳出臨時喊卡的消息。
五月大改點 停靠站變多
受到去年事故較多的影響，行政院要求台鐵一年內不得改點，不過台鐵即將解除這項不得改點的規定。台鐵局局長范植谷今年三月，前往交通部報告五月改點的相關配套措施，根據台鐵向交通部報告的內容，可概略看出台鐵西部幹線的長途旅運市場，大部分都被高鐵搶走。
在五月改點的班表計畫中，以往返高雄與台北的自強號為例，原本只停靠四站、單趟行車時間為三小時五十九分的「超級自強號」，在五月改點之後，停靠站將變更為十到十二站，未來預計會被單趟行車時間四小時三十分到四小時五十分的「標準停站自強號」所取代。
台鐵五月大改點的內容中，像是台北、高雄、花蓮等大站的自強號發車時間，都將以尾數為零分或三十分為單位來發車，未來改點後，北高間自強號將提供平均每小時一班車的發車服務，而台鐵這樣「定型化時刻表」的推出，也算是為達到捷運化所作的暖身。不過，台鐵為了提升準點率，改點後每班列車的運轉時分都有延長，不僅自強號的運行時間拉長，停靠站原本就多的莒光號，運行時間也拖得更長，未來，搭乘莒光號北高單趟要花上七小時，多數旅客聽到這樣的改點計畫，都覺得太浪費時間。對此，台鐵人員也透露，莒光號未來很有可能轉型為長途的區間快車模式行駛。
快速變龜速 品質受影響
此外，台鐵為了提升鐵道觀光，也計畫將目前往返台北與高雄、枋寮的第一、二次「總裁一號」三排座觀光列車，與往返台北與花蓮、台東的「東方美人號」三排座觀光列車，整合為行駛以台北為起點，各以順、逆時針繞台灣一圈的新型態觀光列車，除了可提供民眾搭乘火車，在二十四小時內就可以環島的班次服務外，也可間接補足南迴線沒有觀光列車行駛的困擾。
然而，在沒有高鐵競爭的「黃金路線」東部幹線部分，仍是靠新引進的太魯閣號傾斜式列車，與停站少的自強號、莒光號吸引旅客，以台北往花蓮為例，上午六時至十時之間，往花蓮、台東的自強號與停站少的莒光號，未來計畫會增加到將近二十班。
至於台鐵力求「車種簡化」部分，行駛在北迴線的普通車班次，未來將全數被新引進的七百型電聯車所取代，屏東線的普通車班次，也將被復興號全數取代。而與高鐵左營站共構的新左營站，台鐵往後也會提供南迴線列車的服務，方便民眾轉乘台鐵往屏東、台東。
台鐵目前改點作業仍在進行中，台鐵內部人員表示，如果順利的話，時刻表將會在五月的第三週確定公告。不過，受到各地民意代表的要求下，部分自強號與莒光號的停靠站勢必增多，停靠站一增加，一方面的確能達到服務各地民眾的宗旨，但另一方面，就是高級列車的停靠站變多、行車速度變慢，如此一來，台鐵近幾月來，站票旅客變少的好現象可能消失，乘車品質也可能降低。
悠遊卡轉乘 計畫先喊卡
除了五月改點消息，引來旅客抱怨之外，原本預計在四月底試辦的悠遊卡搭火車計畫，也因故得臨時喊停。
日前台鐵才開心宣布，四月底前將讓北部地區民眾，優先試用悠遊卡搭火車，並且在台北、萬華、板橋及樹林等四車站，裝上閘門基礎設備裝置，不過，才裝設沒多久，就被行政院公共工程委員會糾正違反採購程序。工程會認為，台鐵在未經公開採購程序的情況下，就讓閘門基礎設備裝置上路，明顯有違政府採購的程序，因此，要求台鐵必須補足採購程序，才能順利啟用，使得台鐵悠遊卡搭火車的計畫，不得不立即緊急煞車。
針對悠遊卡搭火車計畫緊急喊卡，台鐵局局長范植谷出面表示，緊急喊卡主要是工程會希望台鐵能按照政府採購法招標，未來可能採用公開招標或限制型招標，如果採用限制型招標，最快五月份即可讓辦悠遊卡搭火車計畫上路；而如果採用的是公開招標，則必須等到六月份才能讓悠遊卡搭火車計畫上路。
台鐵表示，悠遊卡搭火車計畫，如果能在暑假順利擴大到基隆與中壢間，那年底前完成西部幹線一卡通搭火車，將不是夢想。不過，有台北的旅客表示，台北現在幾乎人手一張悠遊卡，要作到票證統一，必須使用悠遊卡才有意義，未來，如果台鐵再推出新票證，這樣跟購買月票沒有太大差別，反而失去票證統一的意義。四月底悠遊卡搭台鐵的期待落空，台鐵主顧們期望，未來台鐵能深入研究西部沿線的各地票證，作到真正的票證統一，以彌補此次期待的落空。
老店要革新 仍應多斟酌
除此之外，台鐵這次五月改點消息一出，批評台鐵的聲浪不斷，這也是原本計畫以改點提升準點率的台鐵，所始料未及的。台鐵對此也轉趨低調，強調還要多方協調、研究，召開會議後才會定案。
資深鐵道學者表示，面對高鐵的衝擊，要證明「薑還是老的辣」的老字號台鐵，在力求革新的同時，每項計畫都要謹慎，並且要斟酌可能遭遇的變化，若是讓「計畫趕不上變化」形成常態，台鐵積極革新的效率，將漸漸為乘客所質疑。