繼國民黨總統參選人馬英九訪問日本之後，民進黨總統參選人謝長廷也將於十二月十六日啟程展開四天三夜的訪日行程，謝長廷這次訪日，主要將在母校京都大學以及東京「外國特派員協會」演講，這次在總統選舉中喊出「台灣維新」口號的他，因對日本明治維新歷史相當感興趣，因此將走訪京都、東京兩地與明治維新相關的景點。

謝長廷預定十二月十六日晚上六點在京都大學醫學部芝蘭會館舉行演講，題目定為「強化台日關係之道」。主辦這場演講的日本謝長廷之友會會長大田一博（王輝生）表示，京都大學師也都相當以謝長廷這位校友為榮，非常期待他回母校演講，尤其是謝長廷在京都大學法學部的恩師、現任京大副校長田中成明以及現任京大法學研究所教授的學長河上倫逸都很想念他。

謝長廷於二○○一年一月高雄市長任內訪日時，驚聞河上教授中風臥病在床，即堅持在緊湊的行程中前去探望，當時京都正巧遇到大風雪，前一晚的台僑歡迎晚宴因交通癱瘓延到十點才開始，謝長廷隔天瞞著隨從人員凌晨四點摸黑坐著大田一博的車，冒險開在積雪數十公分的路上前往琵琶湖畔探望行動不便的河上，已與謝長廷失聯數十年的河上一見到謝長廷，當場感動得熱淚盈眶，兩人並相擁而抱。

因此，當聽到有情有義的謝長廷成為台灣總統參選人後，河上教授相當高興，他所屬的比較法史學會之前也曾邀請謝長廷前往演講，但謝長廷因為不希望他參選總統帶來的政治因素干擾學術專業團體，因此予以婉拒。這次京大演講，河上原本也希望協助，但因為中風言語不便，才將擔子交給大田等人，另外，李登輝恩師柏祐賢之子、京大農學部準教授柏久也出力不少，並曾親自來台當面邀請謝長廷訪日。

謝長廷十七日將轉往東京，晚上與台僑舉行晚宴，十八日中午將於東京銀座附近的「外國特派員協會」演講，除會見留學時的老朋友以及台僑外，他並將安排會見日本重量級官員和國會議員，謝長廷強調，如果到日本訪問，就要見到具代表性的政治人物，如果只是見地方人物，就不會在選戰正忙的時候去。

謝長廷高喊「台灣維新」，這次訪日也恰巧與明治維新的發展一樣由京都轉往東京，因此他希望可以安排參觀與明治維新相關的景點，預計屆時可能安排的景點包括位於京都的明治維新運動發源地「二條城」、「蛤御門」，以及位於東京的明治維新期間皇家遷往居住「皇居」和江戶時代文化中心的上野，而上野公園內更有明治維新重要人物西鄉隆盛的銅像。

大田一博認為，相較於馬英九訪日是偷偷摸摸、沒有加分效果，謝長廷的訪日是日本台僑期待已久的盛事，一定對他的總統大選有加分效果，此外，謝長廷的演講對日本人思考日本前途時將會有極大的助益，對未來的台日關係也有幫助。