陳乃菁
2003/06/10 第376期

台北之命名，古稱為雞籠，或稱作淡水。直到中國清光緒元年添設台北府，才有「台北」之稱，主要因為此地位居台灣本島的北部，因此得名。日治時代初期，仿照清朝台北府之制，設台北縣。其後廢縣置廳，地方區域幾經變更，一九二○年廢廳置州，稱台北州。國民政府來台後，改台北州為台北縣。州治原設在台北市，改州為縣後，縣治於是遷移到板橋市。

台北縣幅員廣大，環繞著台北市及基隆市港區，同屬於大台北都會區生活圈，南部並與桃園縣、宜蘭縣接壤。縣境東起貢寮鄉田寮洋子萊萊﹔西到林口鄉小南灣字下福﹔南為烏來鄉棲蘭山﹔北達石門鄉富貴角。北縣南部屬雪山山脈，山勢起伏多變高山綿延。除東南部蘭陽溪支流外，其他溪流均屬淡水河流域，主要支流有基隆河、新店溪、景美溪、北勢溪、南勢溪、三峽溪、大漢溪等，溪流遍佈全境並沖積形成面積廣闊的河岸平原，成為人口聚集區域。台北縣東南部山多平地少，西部雖然多山，然而卻有一塊淡水河左岸的平原，構成複雜地形。平埔族凱達格蘭族各社其來台時最初的登陸地點，目前則有二種說法，一是認為在台灣東北部的三貂角附近；一是認為可能就在現今台北縣淡水河口一帶。

台北縣最早有漢移民蹤跡之處，幾乎都是沿海鄉鎮，在淡水鎮、三芝鄉、石門鄉、及金山鄉一帶。淡水是一個地方的總稱，使用於淡水河口與淡水港，而「滬尾」是村落名稱，後淡水與滬尾並用，日治時代淡水取代滬尾，沿用至今，早期的淡水，無論是在西班牙人、荷蘭人、鄭成功或滿清政府時代，都當作軍事要地之用。一八五三年，清廷根據天津條約大開通商口岸，沒多久此地便洋行林立，淡水商務也一天一天繁榮起來，茶、樟腦以及北投、陽明山區的硫磺，都是出口大宗。

一八七二年，英國長老教會派遣喬治‧馬偕到淡水傳道，此後蓋教堂、設學校與建醫院，對於淡水的影響相當深遠。

三芝、石門、金山、萬里等鄉鎮由於位處台灣北部海岸線上，開發時間都相當早﹔其中三芝鄉，舊名為芝蘭三堡，日治時代才改名為三芝。金山鄉原稱金包里，是平埔族的譯名，從清代以來金山鄉就是著名的漁港，到日治時期才漸漸沒落，當年金山鄉漁民運貨所經的金山、大嶺、山仔後之間的路徑，被稱為「魚路」，現「魚路古道」是陽明山國家公園的人文景觀。

繼淡水與金山沿海之後，三峽、鶯歌成為漢移民的新天地﹔一六六一年鄭成功據台，由於南崁是台灣北部僅次於基隆的重要港口，因此鄭成功軍隊進駐南崁後，便向三峽等地推進。因此三峽與鶯歌常有關於鄭成功的傳說，如鶯歌是因為附近有一塊形狀似鶯哥鳥的巨石得名，傳說中此石是鶯哥變的妖精，後鄭成功用大砲將之打死，才化為石塊。而三峽鎮肉鷲山的典故也有同公異曲之妙。

淡水河在未淤積前，漢人船隻可從八里，直通達新莊，成為集散地，因此新莊在清朝康熙年間是相當繁榮的城鎮，但乾隆年間淡水河淤積後，新莊港口逐漸移到艋舺。

當年新莊的繁榮也影響至板橋等地，所謂的板橋十三莊，指的是台北縣板橋、中和市、永和市以及土城一部份地區。這個地區的開發，大概是從中和開始，一六六二年至一七二一年間，便有漳州人結伴到此砍樟樹製樟腦，運回中國供藥用。現在在永和鎮的公車站還有一處叫「樟樹灣」的地方。說到板橋，許多人都知道「林本源」這個名號，過去台灣民間子女花錢浪費，父母常會罵上一句：「你又不是林本源！」可見林本源之富裕，然而事實上林本源指的是漳州移民林家的店號。

台北縣有「茶與煤炭之鄉」的稱謂，這幾年積極推動社區與文化觀光建設，是台北市人喘口氣休閒的最佳去處。一六二六年西班牙入侵台灣北部。