每年農曆三月二十九日，北頭洋西拉雅族蕭壟社的後裔，循例祭拜其祖靈「阿立祖」。一九九九年起，政府贊助經費在此擴大舉辦平埔文化祭活動，今年委由北頭洋社區發展協會主辦，連續三天推出十七項系列活動。
巫女之山 台灣畜牧起源
平埔族即平地原住民族，分有十支，台灣由北而南分別是：噶瑪蘭、猴猴、凱達格蘭（又分成馬賽、雷朗、多囉美遠）、道卡斯、巴布拉、貓霧悚、巴宰海、洪雅、西拉雅（又分西拉雅、馬卡道、大武壟）。
西拉雅族主要的活動區域在台南縣境，本系包括新港、目加溜灣、麻豆、蕭壟等四大社。蕭壟社古時人口最多，為四社之首，聚落分布在今佳里鎮週邊的鹽分地帶，以佳里為中心，北頭洋則是蕭壟社的信仰中心。
根據鹽分地帶已故作家吳新榮生前的考證，北頭洋為平埔族語，意為巫女。這裡尚有一座沙崙小山，以前是平原隆起的砂質高地，為蕭壟社的發源地。西拉雅族有崇拜巫女的習俗，北頭洋意指巫女所住的神山，意即巫山。地方文史學者許獻平進一步考證指出，北頭為巫女，洋指山，漢譯平埔語音「北頭洋」意指巫女之山。
荷蘭人統治台灣時期，先後征服了西拉雅族四大社，深入蕭壟社，在北頭洋山麓下開鑿三口井，目前仍留有一口荷蘭古井。
鹽分地帶文風鼎盛，佳里更是詩人、作家輩出，佳里詩人黃勁連形容當地是「風吹的小鎮」。出身將軍鄉，搬到佳里行醫的吳新榮研究地方文獻指出，荷蘭人為改變蕭壟社的經濟生態，由印度引進一百二十一頭耕牛，放牧於北頭洋高地，首創台灣畜牧場。荷蘭當局在此「弄井」，派人駐地與西拉雅族混居，意在荷化馴服土生土長的族人。
飛番傳說 程氏快過駿馬
荷治初期，台南府城爆發漢人郭懷一率眾抗暴事件，荷蘭人為分化平埔人與漢人之間的矛盾衝突，動員西拉雅族四大社勇士參戰，其中以蕭壟社部隊人數居多，且驍勇善戰。
北頭洋的「飛番」傳說，或可想見蕭壟人之猛勇快衝的特性。其東麓田野樟樹下留有兩座飛番墓，墓碑上題刻「父子面君三次」，係程天與父子之墓。程氏父子均善跑，據傳清乾隆帝耳聞他倆跑得比駿馬還快，特傳旨召至京城與駿馬競賽一觀究竟。程天與在辮子上串繫著一百枚通寶錢幣，讓駿馬先加三鞭衝馳，由後追趕，結果他比馬領先抵達終點，乾隆驚嘆為異人身具異能，賞賜他可帶子孫面君三次的殊榮。
程天與將一百枚有孔的銅錢綁在髮髻上，相傳是為了製造飛奔時髮直齊飛成水平線的特殊效果。程家後代隨蕭壟社群頻遭漢人排擠，遷徙至南縣東山鄉東河村吉貝耍，祭拜阿立祖的日子隨俗改在農曆九月五日。
程天與的後裔程田內，曾三代同堂參加一九九九年的平埔文化祭。佳里詩人羊子喬，本名楊順明，楊家在北頭洋山麓下世居迄今。當地又稱北頭洋為飛沙崙、望高寮與番仔寮山，最高處海拔雖僅十八公尺，因附近皆為平原地，視野開闊，日治時期，地政測量單位就在山崙制高點標記列為一等三角點，並搭建一座瞭望台，頂上鋪蓋茅草，因此被叫做望高寮。
不再隱形 認同化暗為明
羊子喬曾發表多篇攸關北頭洋的詩作品，如〈西拉雅的悲歌〉、〈飛番墓〉、〈向阿立祖禱告〉、〈一個原住民的心事〉、〈莿桐花若開︱給走失多年的西拉雅族人〉等，〈莿〉篇對自己的族人，終於可以公開身分的心情及描述祭典特徵生動而感人：
如今台灣人當家做主
西拉雅族不再是隱形人
莿桐花依然開遍福爾摩沙
飲一口米酒，嚼一顆檳榔
吐出口中的紅汁
在白長衫擴散不規則的漬紋
不分男女，把愛與認同
化暗為明
北頭洋為私有地，分屬楊、鹿姓人家及善行寺所有，羊子喬的楊家也持有一部分。佳里女作家陳艷秋回憶童年時，喜歡在雨後由母親牽著小手去爬飛沙崙。她形容近看這座小沙崙如「被雨水洗的更蒼翠的山林，蜿蜒如一條天上飛龍」。在神話故事洗禮下，龍是漢人崇拜的圖騰，雲霧變化成龍形，喻為飛龍在天，北頭洋雨後山勢清朗，如飛龍氣勢壯觀，在陳艷秋早年的小心靈中，龍飛山崙，有若飛龍山。
設廨祭祖 石塊視為神體
漢人隨鄭成功領台後，人口比例超過平埔族，迫使平埔族或被漢化，或被迫遷移至叢林野地墾荒。平埔族的語言、生活習俗，如今得以保存的，已所剩無幾。
北頭洋整座砂丘，由純沙質土層堆積而成。據當地耆老說，這裡原本是平地，突然颳起一陣陣狂風，從將軍鄉苓雅寮吹來的兩座飛沙，吹落在北頭洋，變成飛沙崙的模樣。三口荷蘭井，兩口被沙土埋沒，不知去向，尚存的荷蘭井附近，有一顆古樹，俗稱粿仔樹，葉片大而光滑，居民於過年過節，採來包炊米粿。粿仔樹像榕樹，生長多支氣根，造型奇特，較大的呈半圓拱門型，恰巧橫架在山路上。
北頭洋族人歷代奉祀阿立祖，視為最高的神靈及祖靈，無神像，選覓長型石頭，當做阿立祖神體。有的經過漢化，改立石碑，刻上阿立祖三個字，也有以木雕牌位祭拜。
以前，北頭洋山麓下設有七處「私廨」分祭阿立祖。私廨搭蓋簡單的竹柱茅頂，長、寬、深各約兩公尺，竹柱不插入土中，僅用平面石塊或磚頭承墊於柱下，四周無牆壁，神壇設置於背面，再以竹篾編織圍住。所謂神壇，僅置磚頭、瓦片於地上，當作祭壇，祭祀物有壺罐和幾粒長條型卵石，壺罐盛水，名叫「向神水」。荷蘭時期，每十五戶人家集設一間公廨。
戰後，北頭洋的公廨，改置於立長宮的後殿，尚存的一間私廨，為楊慶宗一房所有，當地人合祀稱番仔寮公廨，祠貌像小型的有應公廟。
天性樂觀 重視三向禮數
北頭洋的傳統人家，盛行將小孩子給阿立祖做「契子」，以保平安好「育飼」。他們準備一支壺、一瓶米酒和幾粒檳榔，向阿立祖拜拜、祈禱，斟取阿立祖矸（壺）內的「向水」，倒一些在自備的壺裡，手沾向水，輕撫小孩胸前三下，背撫四下，祝禱：「前三後四，乎你跋倒無代誌」，再取向水輕潤孩子的嘴唇。
立長宮的門聯，左楹「一口檳榔祭阿立祖」，橫楣「北頭建業傳蕭壟社」，右楹「千壺淳酒念先住民」，這是廟方請當地文士所題，扼要反映當地的人文習俗。西拉雅族以矸、瓶、壺為阿立祖的神體，這些盛酒器不分海內外兼容並蓄。北頭洋人常說：「溪底番薯厚根，平埔番仔厚親」，意味著西拉雅族人不忌跨種族通婚，性喜牽親引戚。
這次北頭洋紀念阿立祖民俗文化系列活動，包括佳里鎮影比賽、平埔文化展、民俗藝展、原民舞曲、民俗技藝表演、夜祭牽曲、三向、寫生比賽、平埔戲毬、盪竹鞦韆、砌土窯比賽、童玩教習、歌唱天地、平埔鐵人三項（走標、射鏢、猱採）及平埔風味餐，總計十七項，文武場兼備，吃喝玩樂樣樣來，顯示族人樂觀浪漫的天性，追求多采多姿的生活。
西拉雅族很注重「三向」的「禮數」，祭祀用的檳榔、米酒、粽子稱為三向，三向同時是族人拜阿立祖特有的儀式，走標︱長途賽跑，則講求循線互相追逐的走向。
北頭洋雖僅是佳里鎮內的一個角落，這座巫女之山，扮成巫女的紅姨（尪姨），每年仍是夜祭牽曲的焦點，這許是族人念茲在茲的一種向度。