「一架日本航空巨無霸客機衝進華府國會大廈，國會大廈廢墟中冒出熊熊烈火，像是散發出陰鬱氣息的花朵，美國總統及政府高層一千條性命全部喪生。國內外有心人士虎視眈眈總統寶座，民眾即將面臨中東恐怖份子的病毒洗禮，在此無比震驚的情勢下，副總統雷恩臨危受命繼任美國總統，迎接這場空前絕後的政治危機……」
這是總統命令一書的故事背景，讀者是否覺得似曾相識呢？本書盤據美國＜出版者週刊＞暢銷書排行榜長達半年之久，對於科技、政治局勢與軍事武器都有極深刻的描寫，因為其中涉及軍事與國防情報等情節過於逼真，甚至一度引起相關單位的注意。自美國九一一災難後，本書再度被炒熱，作者湯姆•克蘭西也成為大眾討論焦點。
在美國出版界一片不景氣聲中，湯姆•克蘭西算是軍事小說界竄起的奇葩，原本沒沒無名的湯姆•克蘭西自從在一九九一年出版「獵殺紅色十月號」後一鳴驚人。作者雖無實際的軍旅生活經驗，但卻靠著對國防、軍事的深刻瞭解，妙筆生花鋪陳出一個個引人入勝、緊張刺激的冒險故事。之後寫的「愛國者遊戲」、「迫切的危機」等都被拍攝成電影，締造票房紀錄。
湯姆•克蘭西令人佩服之處，在於他成名之後並未像其他暢銷作者迷失在速食的商業潮流中。湯姆•克蘭西秉持其專業涵養，完成「核子艦隊之旅」、「戰鬥機聯隊之旅」等軍事專業著作，其作品的廣度不輸其他暢銷作者，但讀者卻可在他的作品裡感受到一般流行創作者所缺乏的質感與深度。
