中國解放軍在東山島舉行的聯合大軍演，已在八月二十一日結束，在這四天之前（十七日），美國第七艦兩艘航空母艦趁著在南海交會之便進行軍事演習。兩者都有明顯的「針對性」，顯示台海情勢已成美中角力的新場域，但若從全球大戰略來看，「交會演習」雖然為時只有一天，卻與美國戰略中心轉移至亞洲、構築太平洋島鏈封鎖鏈、全球十六大航道戰略和二十一世紀新美軍環環相扣，格局與影響豈是「東山大軍演」所能比擬。
表達美方對台立場
歷時四個月的東山大軍演，號稱規模、時間、兵員與武器空前，中港傳媒都說除了總體作戰演練之外，還模擬對抗兩艘航艦戰鬥群戰法，並利用大型商航為海上攻擊平台，以增強武力投射範圍和渡海作戰能力。巧的是，美軍的交會演習正好是兩艘航空母艦。隸屬美軍第七艦隊的「卡爾文森號」和「星座號」，演習目的據說是在測試美軍管制空中交通、戰艦突襲和作業程序管控能力，第七艦隊發言人也強調純屬例行演習，並沒有向北傳達特殊訊息的用意。
真的是這樣嗎？一九九六年台海飛彈危機和一九九九年「兩國論」後台海緊張，美軍航艦也是在同一海域演習，這次兩艘航艦所屬的一萬五千名官兵、十四艘戰艦、一百三十餘架戰機等既有的戰鬥兵力之外，還出動八架ＥＡ｜６Ｂ電子戰機，且有空軍參演。姑且不論交會演習兵力是否「幾乎可以超越中國軍演全部軍力」（《詹氏防衛周刊》軍事分析家畢佛的說法）），美國在四月美中軍機擦撞事件之後，在同一海域進行規模更大的演習，至少說明幾個事實。首先，美方藉由展示軍力舉動，透露美國充分掌握解放軍的動態，其次是表明軍經分離的用意，暗示合圍策略不受軍機擦撞事件，最後也最重要的是，明確表達美方在台灣問題上的立場。
亞洲版的北約
其實，美國對台海問題關切逐漸升高和立場漸趨明朗，乃是布希政府構築太平洋封鎖鏈下必然的結果。美國正積極部署中的這條封鎖鏈，是以北起靠近北極的阿留申群島，經日本和南韓一直到澳洲，以既有的雙邊聯防架構為主幹，再向周邊延伸。美澳日韓是否會形成亞洲版的北約，前一陣子引起熱烈討論，殊不知，美國的太平洋島鏈封鎖線已向東南亞國協（ＡＳＥＡＮ）延伸，構圖更細密，而且已經成型。美國已和新加坡、馬來西亞、菲律賓、汶萊、印尼與泰國達成基地使用協議，使美艦可以進入這些國家的基地和港口進行維修與補給。不僅如此，美國正在協商中的還有澳洲衛星使用權，很可能會利用松樹峽口的衛星中繼站，做為道彈飛彈導向訊息中心；在租用基地方面，美國屬意的是泰國的烏塔堡和梭桃邑、菲律賓的克拉克空軍基地與蘇比克灣、印尼的比阿克島和莫羅太島、在泰國灣與納土納島建立海上浮台指揮和後勤中心。
在這一連串的織網行動中，最受屬目的是美國和印度與印尼這兩個區域「大國」急速靠攏。美國雖從一九九八年就逐步解除制裁措施，但美印關係迅速升溫卻是布希上台以後的事。印度外長辛格四月間訪美會晤國家安全顧問萊絲，意外獲布希接見；五月十一日副國務卿阿米塔吉訪印後，辛格改口稱印度支持美國的飛彈防禦計畫，阿米塔吉則在次日宣布，布希總統已接受印度邀請將擇期訪問新德里；七月下旬，美軍參謀首長聯席會議主席謝爾登，商談擴大戰略合作、聯合執行軍事任務、分享武器技術等事宜，並決定十二月間恢復三年前印度核試而遭凍結的「美印國防政策論壇」定期會議。
在印尼方面，梅嘉娃蒂接任總統後，布希除親自致電道賀外，八月十一日美國貿易代表佐立克率團訪問雅加達，轉達布希邀訪梅嘉娃蒂，以及希望與印尼恢復軍事合作，乃至協助印尼國軍現代化，美軍太平洋軍區司令布萊爾則預定下個月訪問印尼，進一步磋商軍事合作事宜。
印度是南亞強國，印尼則是東協龍頭，不但是防堵中國南進的兩張王牌，更是美國掌控全球五大洲主要航道基本策略的關鍵。這十六條航道包括大西洋的北美與古勒比海航道、佛羅里達海峽、卡特加特海峽、好望角航線、巴拿馬運河、格陵蘭｜冰島｜英國航道；地中海的直布羅陀海峽與蘇彝士運河；印度洋的荷姆茲海峽與曼德海峽；太平洋的麻六甲海峽、巽他海峽、望加錫海峽、朝鮮海峽與阿拉斯加北端航道。
全面合圍中國
十六條航道中亞洲就占了五條，其中三條在東南亞，美國既要構築太平洋封鎖鏈，掌控這些航道自然是不可或缺的先決條件。所以，太平洋軍區司令部在亞太地區就在阿拉斯加的埃爾門多夫、南韓烏山、日本橫田與沖繩嘉手納、夏威夷希卡姆和關島安德森，設有六個空軍基地，若再加上南亞和東南亞新布局，一個面向中國的機動且嚴密的封鎖鏈已經成型。
太平洋軍區實際轄區從美國西岸到非洲東岸，北起白令海，南至南極，透過協防條約和各種形式的軍事合作，進行規模大小不一的軍事演習，加上本身例行性的演習，每年在三百次以上。以今年而言，單是美中軍機擦撞事件之後在東南亞的演習，五月間就有美泰星三國「金色眼鏡蛇」、美菲「肩並肩」和美澳「聯合突襲」。其中，美菲聯合軍演從四月底到五月中旬，美軍參演部隊為沖繩美軍第三陸戰遠征隊，以及來自阿拉斯加和夏威夷的部隊；美澳演習從五月三日到二十九日，美軍出動「小鷹號」航艦及其戰鬥群、戰機二百餘架、兵員一萬五千人，配合澳洲陸海空軍一萬二千人，演練兩棲作戰、反潛作戰、海上對抗戰技；美泰星聯合軍演從五月十五日到二十五日，演練目的是假設主權或領土爭端國發生衝突，美國、泰國和新加坡三國聯軍在聯合國授權下介入調停，除參演三國之外，法國、日本、南韓、馬來西、菲律賓、印尼、澳洲、斯里蘭卡，甚至蒙古都派軍事觀察員觀摩。
戰略重心移往亞洲
布希總統主政後，依據冷戰結束十年後的國際新形勢，全面檢討建軍方向、戰略重心、軍事部署和戰略思維，重新策定美軍的戰略、使命和現代方針。國防部長倫斯斐召開一百七十幾次會議，匯整智庫與軍事將領意見所得出的結果是，放棄「兩場戰爭」戰略，代之以集中力量打贏一場大戰，把戰略重心從歐洲移往亞洲，加強與日本和韓國同盟關係，把防衛台灣列入戰略計畫，防範可能在二○一五年成為競爭對手的中國等。在這個脈絡下，美國在台海問題上揚棄模糊策略，明言竭盡所能保衛台灣，積極架網築鏈防堵中國，都是必然的發展。
