各縣市紛傳疑似假米酒中毒案件，假米酒恐慌越演越烈，但如何分辨假米酒，卻傷透民眾腦筋，憑藉酒瓶外觀或下喉口感都難以精確判別米酒真偽。目前較受民眾認可的辨酒方法，多為透過科學檢驗，大抵可分兩種：一為以顏色變化認定的「呈色法」，另為以機器分析的「氣相層析法」。
 
  ◆呈色法：紫色就是假的
 
  一般市面上正常可喝的酒是乙醇，假酒則是甲醇或其他毒性醇類，當民眾誤飲假米酒時會產生甲醇中毒，中毒的症狀和酒醉很像，包括昏眩、耳鳴、嘔吐、頭痛以及視力模糊等，中毒後除要即時催吐外，也當盡量避免患者眼睛見光。
 
  醫師表示，飲用假酒會導致死亡，主要是因甲醇造成腦出血或酸中毒，人體正常酸鹼值是七點四，如果降到七以下，就會對心臟產生毒性；一般在急診室所看到的中毒個案，其酸鹼值多已降到六以下。
 
  鑑於假酒事件造成消費者恐慌，行政院衛生署十一月二十四日宣佈，將在各地衛生局提供可疑米酒的免費檢驗服務，民眾若對酒的真假產生懷疑，可在衛生局上班時間，把可疑米酒送到衛生局代檢。
 
  衛生署這次提供的代檢服務是「呈色法」篩檢，藉由試紙顏色變化，得知酒中是否蘊含過量甲醇。檢驗過程為：取米酒十毫升或高粱酒五毫升，以蒸餾水稀釋至五十毫升做成檢液，取其中五毫升放在試管內，加入「高錳酸鉀溶液」進行十五分鐘水浴；加入「草酸溶液」進行脫色反應；再加入「晶紅酸亞硫酸溶液」搖勻。水浴三十分鐘後即可目視真假，若呈紫色反應就是假酒，檢驗過程約需一個小時。
 
  衛生署藥檢局第四組組長周薰修表示，衛生署共準備二千五百份檢驗試紙，平均每縣市分配一百個名額，發放到各縣市衛生局，驗完為止。
 
  ◆毒素檢驗盒：混濁紫色就是假的
 
  對於各地衛生局限量一百個檢驗名額，衛生署食品衛生處長陳陸宏指出，檢驗假酒材料雖便宜，但人力成本很高，每檢驗一個個案約需二千一百元，衛生局將盡量維持免費檢驗服務。
 
  除交付縣市衛生局代檢外，目前衛生署正在與國防部中山科學院研商，試圖取得中科院在一九八九年假酒充斥期間，為調查局檢驗假酒所研發出的簡單試劑。
 
  中科院所研發出的「假酒毒素檢驗盒」，只消兩分鐘時間，就可驗出米酒是否包含甲醇成分，一個檢驗盒的成本約二十五元。政府假若能大量生產，民眾可望自行檢驗假酒，且更為快速、便宜。
 
  中科院化學研究所有機化學組組長莊孝感表示，「假酒毒素檢驗盒」共有四個試劑，檢驗方式是將三至五滴酒，滴進試驗盒的第一試管，用夾子封住，輕輕壓破後靜置一分鐘，然後依序按破其他三根試管。最後如果盒內呈現淡黃色，就是不含甲醇的酒，如顯現混濁紫色，就是含甲醇的假酒。
 
  「假酒毒素檢驗盒」的檢驗原理，是將甲醇化學轉化成甲醛，加入變色酸反應，利用顏色識別酒內是否蘊含甲醇。經過測試，甲醇濃度達百分之零點二以上就可測出，靈敏度相當高。
 
  ◆氣相層析儀：可驗丙醇、乙丙醇、丁醇
 
  不過，衛生署的篩檢與中科院的「假酒毒素檢驗盒」都是利用篩劑顏色變化，對酒中成份進行判斷，只能檢驗米酒、高粱等無色酒是否蘊含甲醇，倘若檢驗品為有色酒或亦含他種危險醇類，就須以更精密的儀器進行檢驗，台中榮民總醫院就以「氣相層析儀」為民眾檢驗假酒。
 
  台中榮總毒物科主任洪東榮指出，一般假酒檢驗只能篩檢無色酒中是否具有甲醇，但依臨床經驗，並非只有含甲醇的假酒會引發中毒，「氣相層析儀」利用精密的儀器分辨酒中成份，包含甲醇以及其他可能致毒的丙醇、乙丙醇、丁醇等皆可辨識，而且也能檢驗藥酒等有色酒，解決民眾對各種酒類的疑慮。
 
  台中榮總毒物科檢驗師徐嘉隆表示，院內本就會針對喝酒中毒的病人進行成份檢驗，鑒於這次假酒風波弄得人心惶惶，特別開放一台氣相層析儀，為民眾檢驗酒品成份，每次歷時三十分鐘、費用一百五十元。不過，榮總開放驗酒之後，增加許多額外人力、物力，目前收費不敷成本，近日正考慮提高驗酒價錢。
 
  徐嘉隆說，開放驗酒後三天，總共收到七、八十件的求驗品，民眾拿來檢驗的酒五花八門，私釀酒、補酒、贈酒、陳年老酒均有，但在五、六十件檢驗完畢的樣酒中，尚未發現假酒、毒酒。他認為，假酒氾濫的情況只是媒體渲染結果，實際情況並非這般嚴重。