目前，新店溪上游水力發電系統，沿著南北勢溪建造的共計有烏來發電廠、桂山（前龜山）發電所、翡翠水庫發電廠、粗坑發電廠四廠，其中兩座最具歷史意義卻最容易為人所遺忘的，是舊山發電所與粗坑水力發電廠﹔龜山發電所是台灣第一座水力發電廠，也是台灣第一棟以鋼筋混凝土結構建築而成的發電所，日治時代的初期，這一座電廠與粗坑電廠幾乎維持了台北市的照明發電系統。
 
  早期水力發電日本人主導工程
 
  西元一八八五年日本人來台初期，台灣還未有具規模的電氣事業，當時有一群住在台北的日北實業家（土倉庄三郎、荒井泰治、荒井泰治、木下新三郎、柵瀨軍之左等人），決定試圖在淡水河新店溪支流南勢溪，利用高山峻嶺所造成的水流落差幫助發電，於是便於龜山建設水利發電場，並組織「台灣電力株式會社」。
 
  為了讓發電設備規模擴大，讓更多人享受到低廉的電燈電力，土倉氏等人決定向當時的兒玉總督提出將電氣設施公共化的建議，在總督府的認可下，於是收購了電力株式會社，接手經營龜山水力發電所。
 
  完成電器事業移轉官營後，日本政府便大手筆開發新店溪上游水力發電的工程，然而，當地的泰雅族人為了保護生存權力，經常以武力抗爭，再加上山中瘴癘之氣，工程進行得並不順利﹔當時龜山發電廠的工地宿舍以芒草建造，一九○五年二月二十日凌晨四點，約四、五十名原住民發動出草行動，當時許多熟睡於宿舍中的工人幾乎沒有任何預警，就有十五人死亡。現在前往翡翠水庫新店溪橋前的警衛室後面，若仔細搜尋，可以看見一些隱密的石階，石階旁雜草叢生，再往下走，就會發現一座以紅磚水泥砌成的小廟，是當村人為收留死亡的工人魂魄所建，稱為「萬應公廟」。
 
  在龜山發電所完工之前，大批市民紛紛申請電燈，求電若渴，不一會便超過裝置容量的負擔，於是很快就停止申請作業。一九○五年七月，龜山水利發電工程逐漸完工，送電線路也漸漸完成，八月十七日台北城內、艋舺、大稻埕三市街開始試送電，十月十五日正式完全通電，是台北市電燈營業的開端。一九○七年五月，公佈台灣總督府電氣作業所官制，而移轉為國庫經營，並立即進行龜山發電所的擴充工作。
 
  一九○七年於龜山發電所的下流處，小粗坑水力發電所開始建造，並築造鋼筋混凝土永久堰堤，以提高水位。原預定一九○八年年底完工，但因物資供給不易，加上疾病侵襲電所員工，一直延到一九○九年才完成。小粗坑發電所的外型受巴洛克式建築風格所影響，外牆以紅磚建造，斜面屋頂設有通風用的長型鐘樓式氣窗，至今保存仍然完整，只是水力發電系統已完成電腦化。
 
  古老水力發電現成著名古蹟
 
  當年，龜山、粗坑兩座發電所對於台北地區的電力提供，具有相當大的影響力。一九一一年八月，強烈颱風襲擊南部地區，損害嚴重，五天後八月卅一日，另一颱風來襲北部，是日治以來未曾有的暴風雨，台北市街被洪水淹沒，房屋倒坍、流失、破損有二八○○○多棟，死五○○多人，受害相當嚴重，電氣事業損害極大，龜山小粗坑兩發電所泡在洪水中一星期多，台北、基隆市街頓時一片黑暗，靠電力之工業全部停擺，台北自來水水道斷水，市民生活陷入慌亂。雖然後有遠從金瓜石的小型發電所供給電力救急，但電力不足，無法使水道唧筒開動，電力僅供停車場、病院等公共場所使用。
 
  龜山電廠於一九四四年退休，歷經五十多年的歲月後，由新桂山電廠取代其工作。如今，龜山電廠僅剩建築外觀，徒具破舊殘骸，靜靜地躺於翠綠的溪電溪邊，過去為其穿鑿的水道，也早已沖毀填平，廠房內雜草叢生，居民在四周土地種上綠色菜蔬，渾然不覺它過去的風光歲月......。（感謝台灣電力公司資深員工林炳炎先生提供相關歷史資料）