西門町的假日，電影院才剛剛散場，人們擠竄得像是一窩受驚的蜂群，尋找著各種可能的狹小出路......，數名打扮成漫畫美少女、全身晶光閃閃的男孩從日系飾品店走出，卻引不起太大的側目騷動，經過的人大多只是抬頭瞥看幾眼，隨即又專注於搜索下一個消費的目的。對於西門町來說，新奇流行的玩意，過個幾天，就逐漸變得稀疏平常。
 
  時間在這裡，似乎被消耗得特別迅速。過去被視為極具特色、作風前衛的店家，很容易因為趕不上潮流、因為失去經濟價值，而遭到更新淘汰，最後只能勉強留存在某些人的記憶中。
 
  然而，還是有這麼塊招牌，在繁華擁擠的成都路上，豎立了近半個世紀。
 
  濃濃咖啡香
 
  「蜂大咖啡」，一家一不小心，就會錯過的店﹔毫不起眼的門口擺設著裝有糕餅的瓶瓶罐罐，印有異國文字的布袋散落各處，數不清的金屬器皿堆疊在老舊的玻璃櫥櫃中......，進出的客人，許多是上了年紀的男男女女，只要有三、四個人稍稍在入口處駐足，店門口馬上就被擠得壅塞不堪，毫無容身之處。要不是它醒目的廣告看板，要不是有陣陣濃厚的咖啡香味從店裡飄散出來，很容易，就會把它當作為一家老式雜貨店，不經意忽略於匆忙的行進間。
 
  然而，很多懂得咖啡、甚至自己也開咖啡店的人，都會知道這一家「蜂大咖啡」的存在，不只是因為它的悠久歷史，更因為在這裡，可以喝到以虹吸式酒精燈煮的傳統咖啡，可以買到市面上買不到的新鮮咖啡原料，更可以找到一位，大半輩子都在咖啡世界裡打轉的老闆︱曹志光。
 
  「為什麼店名要叫做「蜂大」，其實就是從以前「蜜蜂大王」這個店名來的。一九五六年之前，曹志光從事的是養蜂事業，賣售蜂蜜、蜂王漿等產品，初時店家開設在昆明街，後才搬進成都路一棟四層公寓裡，一窩窩的蜂巢就養在住家的陽臺上。
 
  「養蜂實在太辛苦了，有時待在家裡，到三更半夜還要整理蜂巢。屋裡到處都是蜜蜂，不小心一天就要被叮上七、八次......。」曹志光家中的養蜂事業經營得相當龐大，在世界許多國家都有分設公司工廠，曹志光經常得幫忙將蜂巢搬運到船隻上，送往各地，許多次在路途中蜂巢遭到驚動，千萬隻蜜蜂就會飛湧而出，把曹志光叮得死去活來，又得住院好幾個月。「我跟同學說，我爸爸的蜜蜂都養在陽臺上，他們不相信跑來看，覺得很不可思議，然後也被叮得跑回家大哭，從此不敢再來了。」「我養條小狗，一不注意跑去逗玩蜂巢，也被叮得全身浮腫，兩個手掌大的狗腫得像張桌子一樣，過幾天就死掉了，可憐得要命......，我心裡就想，長大後絕對不要養蜂。」曹志光的小兒子曹世華笑著回憶道，過去那段看著父親養蜂的歲月，對他而言，是永遠無法泯滅的童年記憶。現在，曹世華是曹志光唯一留在台灣幫忙經營咖啡店生意的兒子。
 
  從「蜂大咖啡店」旁邊的一條窄巷裡鑽入，面對著店家的外牆仔細蒐看，還可以看見一排「蜜蜂大王」的字樣，字跡斑駁不堪，已有五六十年的歷史了。
 
  養蜂的挫折與辛苦，就是曹志光下定決心經營咖啡事業的主要原因。因為養蜂事業擴及國際，曹志光年輕時就常有出國的機會，當時咖啡對於台灣人來說，還相當貴重，因此只要曹志光要到國外去，許多親戚朋友就會託他買當地的咖啡回來，而原本就喜愛喝咖啡的曹志光，也都相當樂意到處搜尋各式品種的咖啡原豆，買進煮泡咖啡的器材，「後來需求量越來越多，我就想，既然我有進口管道，乾脆不養蜜蜂了，來經營咖啡店好啦......，咖啡又香，又不會叮人，幹嘛不做。」
 
  從養蜂場開始
 
  決定將養蜂場轉型成咖啡店後，曹志光便親自挑選店中的桌椅食具，將公寓的第四層設為倉庫，另外三層裝潢為咖啡座。一切器具都買齊後，曹志光從日本請來師傅，教授他煮泡咖啡的技巧，「開始時，我一邊煮咖啡，一邊就問師傅我做得是否正確，那個師傅馬上就罵：『你看我煮咖啡時，還會跟別人講話嗎？』......，後來到日本的咖啡店中觀摩，當時外面正下著雪，我卻看見咖啡師傅的額頭，不斷冒出熱汗。」曹志光說，從那時開始，他就明白要煮上一杯好喝的咖啡，除了原料新鮮，最重要的，就是專心和堅持。
 
  「這家店五十年了，沒有一天不開門的，只要是我在經營，一定是早上七點五十分準時開，絕對不會遲到。」咖啡店的兩邊牆上，有著一排金屬浮雕，上面刻的是咖啡的種植及烘焙過程，是曹志光為了想讓客人更了解咖啡而決定製作的。「我爸不知道從哪邊拿到一本介紹咖啡種植的書，然後憑著對衣索比亞的印象，和雕刻師傅討論做成的，前後修改十多次......。」曹世華說，當時那個雕刻師傅沒喝過咖啡，更沒看過咖啡樹，所以刻出來的東西，是藉由曹志光的解釋想像而來。現在，早就找不到當年那位雕刻師傅了﹔有人建議曹志光把浮雕磨掉重新再刻，曹志光以找不到原師傅為由，並沒答應。
 
  「蜂大咖啡」逐漸在曹志光的經營下打出名聲。沒有花錢做任何廣告，僅僅靠著客人口耳相傳，咖啡店開幕後沒多久，生意就相當興隆，特別是電影院一散場，剛看完電影的年輕男女不斷湧入，曹志光在廁所旁勉強塞了一張桌椅，客人還是願意搶著要坐。「那時候大部分的咖啡店並不重視咖啡品質，咖啡都是用咖啡精泡的，有的客人第一次喝到我這邊的咖啡，還直問說是不是假的，因為跟別家都不一樣......，喝了幾次後，他們天天都來。」而遇到想要開設咖啡店、學煮咖啡的人，曹志光也就免費講解教授，因此交到不少感情深厚的朋友。
 
  過去到蜂大咖啡店消費的年輕人，外地的僑生佔了大多數，曹志光的咖啡店對他們而言，就像另一個家一樣，甚至還將家裡寄來的錢寄放在曹志光的店中，需要時再來拿，見到有的僑生錢用光了，沒辦法吃飯，曹志光就拿錢借他。「我的客人，我都當是我的朋友一樣。我現在出國，常常還會遇到從前的那些客人，大家都有自己的工作家庭了，但對於咖啡店，印象都還很深刻。」
 
  而店裡用來裝盛傳統咖啡的杯盤、桌椅、糖罐，都一定和咖啡店有著相同的年紀。「我爸爸每次買東西，都一定要問它耐不耐用﹔咖啡杯，是商人一個個摔在地上試給他看，摔不破的他才買下來，連糖罐他也堅持要用不鏽鋼的，不肯改用糖包。」幾個月前，有一對在美國居住多年的夫婦，帶著自己的小孩到咖啡店中，興奮地指著其中一副桌椅，說是高中偷偷談戀愛時坐的﹔上個禮拜，一個要拍結婚照的新娘一看到咖啡店裡的椅子，相當興奮，覺得就是自己要找的老舊樣式，當場丟了兩千塊租金，幾天後才歸還原地......。
 
  老店裡的東西，越老的，故事就越多，就算只是一個看來十分簡單不起眼的咖啡杯子。　
 
  老客人每天光顧
 
  蜂大咖啡店裡的服務生，大多技術已純熟得足以自己開一家不錯的店，仍然選擇留在蜂大工作，一待就是二十多年。蜂大有個做核桃餅的女師傅，是曹志光從香港請來的，她做的核桃餅，已難在其他地方找到，別人用相同的配料與烤製方式，所做出來核桃餅，也沒她親手做的好吃﹔麵糰在那師傅的手掌上一捏，就知道會有多少公克，而快要六十歲的她，據說是為了工作，一直沒有婚嫁。曹志光曾試著派學徒跟她學做餅，學徒半途就因過於辛苦而宣告放棄，從此再也沒見過她收過學生傳授做餅的秘訣。
 
  「從前一些在國防部當官的，中午休息時間就跑到店裡來。一進來就往二、三樓走，鞋子一脫就翹起腳睡覺......，現在有的都八、九十歲了，每天還是像來上班上課一樣，從很遠的地方坐公車來，在固定的時間坐在固定的位子上，別的位子他也不習慣。」現在的「蜂大咖啡店」裡，只剩下一樓有咖啡座了，總是聚集著一群年老的客人，每天同一時間坐在相同的位子上，成為店裡的一項特色。
 
  有一陣子，學音樂出身、目前也在市立交響樂團演奏法國號的曹世華，想要嘗試著請人在店中演奏音樂，「後來就放棄了......，這裡很多人都是數十年的朋友，一見到面，就大聲聊起天來，收音機開得越大聲，他們就講得更大聲，像是回到自己的家一樣，沒有任何顧忌。」