文╱陳恆嘉
2000/10/25 第239期

　坐捷運淡水線到紅樹林站下車，叫了計程車右轉登輝大道，車行三分鐘，就在第三個紅綠燈的十字路口上，可以看到一個小小的、但卻十分顯眼的咖啡底白色字的路標寫著工工整整的兩個字：「阮厝」，指示你向右轉，一路上，這樣的路標指引著你走向山邊，就在山窮水盡疑無路的時候，路標往左一指，沿山邊前行五十公尺再左轉，嘿！真正是柳暗花明又一村，穿過長長的古榕交織而成的綠色隧道，眼前赫然出現的是一方悠然浮游著白鵝、綠頭鴨和錦鯉的池塘，池面上倒映著一座曲橋和樓榭，抬頭，一座高可兩三丈的原木搭建的雄偉牌樓，坊上遒勁地寫著兩個浮凸的大紅字：「阮厝」！什麼？「阮厝」不是「阮厝」？什麼跟什麼嘛！「阮厝」當然是「阮厝」啊！你在說什麼呀？唔！我知道你誤會了！你一定以為「阮厝」的路標指的是阮姓宗族的村落，真歹勢！「阮厝」只是一家店，一家吃飯、喝酒、泡茶的餐廳！
古早裝潢　客人自便
　但是，請您不要失望太早，因為這家餐廳，或許不能說是台灣第一，客氣一點說是「台北第一」應該不太為過。的確，從位在北投溫泉路的第一家店開始，歷經北投泉源路的第二家，再到目前在淡水北投子路的第三家店，不但都能化腐朽為神奇，把眼看都要倒塌了的埋在荒煙漫草中的老屋，整修成很有「古早味」的房子，引來各電視、電影節目前來借景，而且，厝主標榜並十分堅持的「回家的感覺」所創造出來的經營風格，使來過的客人，不僅印象深刻，而且從此樂此不疲，真的把「阮厝」當作自己的「厝」，不但自己一天到晚泡在「阮厝」，還呼朋引伴來「阮厝」，把自己當成「厝主」，而說：這就是「阮厝」。
　「回家的感覺」就是自由自在，因此，「阮厝」最特出、最勇敢的的風格就是「沒有菜單」，開餐館而沒有菜單？是的，沒有菜單！你如果不習慣或有所質疑，對不起！厝主會反問你：「你回家吃飯還要看菜單嗎？」嗯！好像蠻有道理的，不是嗎？那......要怎麼點菜是不是？簡單，店員會看您人數，問您多少道菜夠不夠？什麼不吃？下酒或是下飯的？你要多幾樣菜，對不起，他們會告訴你：你點太多了，吃不完浪費，等吃完了，不夠吃再加點！夠酷吧？有錢不要賺！怪的是：客人還真吃這一套！沒有三兩三，不敢上梁山，厝主敢這樣做，當然是對他們的廚藝有自信囉！家常菜嘛！只要燒出「家」的味道就對了嘛！而且，既然是「回家」，一切當然是「自便」囉！所以，你一入厝，觸目就是古老的菜櫥仔，裡邊擺著杯碗湯匙，柱子上吊著箸筒，菜上來了，這些吃飯的傢伙請自己ＤＩＹ吧！酒或飲料，也請自便，不過，請你不要被大冰箱上面的橫批嚇到才好！因為上頭寫的是歪歪斜斜的斗大的台灣話：好膽擱飲！「明知箱有酒，偏偏向酒行」，所以，另外一座冰箱只好寫上「爽快乎乾」囉！
文化風味　藝文相隨
　「阮厝」的全名是「阮厝文化餐廳」，餐廳的風格如此，那麼，「文化」在哪裡呢？標榜「回家的感覺」，文化的家，當然是「台灣」囉，「阮厝」從外觀到內裝，都強調台灣味道，因為佔地達八百多坪，在空間上就做了許多區隔，並且給予命名，比如說最主要的營業大廳，叫「食飯間」，閣樓是「辦桌」的，叫「八仙棧」，八個人以上才開放使用，榻榻米房間叫「惜嬰舖」，專供親子用餐飲茶的，食飯間和惜嬰舖之間有一道長廊，用來做類似藝廊的展覽場，因為途中設有酒吧和茶水咖啡吧，就取名諧音的「液廊」，走出「液廊」，前面有「扮戲埕」，後面有「觀星座」、「望月亭」、「聽籟軒」、「霞觀台」，至於悠游著鴨、鵝、錦鯉的池塘，則取名「鵝湖」，跨在「鵝湖」上的曲橋則叫「鵲橋」，進來的路，因為路旁種了一整排的桂花，秋來時，桂花盛開，一路香進來，就取名「桂花巷」，厝主的願景是不但要提升台灣的飲食文化，也要維護、保存、發揚台灣的文化，所以，店裡到處是古老的台灣文物，件件讓人驚嘆，扮戲埕的野台戲台，就是用來提供、或搬請日漸式微了的戲種戲目來演出用的，第三家的「阮厝」開幕才兩個月，已經請過高齡一百多歲的布袋戲國寶黃海岱先生駐厝即興演出三天，中秋節的時候，也請了「流浪到淡水」的製作、作曲、作詞人陳明章來演唱。室內的舞台，除了每天定時的傳統樂器彈奏之外，也請過「阿忠藝合團」來演出「摩登布袋戲」。
　第三家的阮厝，佔地八百多坪，一家很有特色、很具台灣風格、很「厝味」（趣味）的「文化餐廳」。