日前，交通部計畫將高鐵運能以南延伸至屏東潮州，計畫引用「三線軌」技術，也就是在台鐵原有的軌道上，鋪設第三軌道，讓高鐵與台鐵在高高屏共用軌道。雖然鐵工局已將變更計畫送交通部，交通部也表示「三線軌」技術的引進，可望讓高鐵以最小的成本開到屏東。但部分鐵道學者、專家質疑，共軌政策可能不如交通部預期的簡單，呼籲交通部審慎研議後再作決定。
高鐵到屏東 與台鐵共軌
台鐵現行使用的軌道為一．○六七公尺的窄軌，高鐵使用的則是一．四三五公尺的標準軌，由於兩種軌道的寬度不同，交通部在九月中旬邀集公共工程會、經建會等召開跨部會會議，透過變更台鐵「高雄市區地下化以及屏東到潮州高架計畫」（又稱高雄專案）的方式，共同決議建議行政院變更局部設計，也就是在台鐵的軌道外預留未來加鋪另一軌的空間，形成雙軌共用的「三線軌」，讓未來高鐵從高雄左營往南延伸至屏東潮州時，可與台鐵共軌營運，總經費約五百六十七億元，預計明年上半年動工。
交通部鐵路改建工程局已於日前提出計畫，要讓高高屏地段的台鐵鐵軌，改建成可與高鐵「共軌」，未來高鐵將可從目前的左營，接台鐵鐵軌行駛到屏東潮州。
交通部次長何煖軒表示，他曾帶著台鐵、高鐵、鐵工局前往日本考察，發現在密度很高的軌道上，讓不同系統共用路線的技術是成熟的。將此作法引進高高屏，可以讓高鐵以最小的成本開到屏東。何煖軒也說，目前規畫高鐵平日五班、假日十班南延至潮州。
兩鐵會牽制 運能受限制
不過，儘管鐵工局，已於日前完成變更計畫書，也已送交交通部，準備要報請行政院核定，但在主導此案的交通部次長何煖軒，做出政策宣示後，卻引發鐵道專家的反對與質疑。鐵道專家表示，兩鐵共軌可能反使「兩鐵相互牽制」，往後高鐵的行車密度、運能都可能會受限。
鐵道文化協會會長鄭銘彰說，三線軌的方式其實在廿世紀初就有，早期都是因為地區運輸有地形限制或施工經費不足而施作，鄭銘彰說，其實早年台灣糖廠的三分車與五分車也用過，因此，不算是很新的科技，未來共軌應該是不至於會有開不動的狀況，電壓及安全技術應該也沒問題。
不過鄭銘彰也認為，與高鐵「共軌」會與「台鐵捷運化」的政策相違背，由於左營到潮州全長約四十四．七公里，通勤量僅次於台北地區，而這一段路段會經過不少隧道，高鐵時速大概只有九十公里。未來若導入三線軌，高鐵的車速最多一百廿公里，等同自強號，加上沿線每站停的車次又多，往後行車密度、運能皆受限。鄭銘彰表示，因為三線軌技術的維修、運轉都受限，國外目前也都在減少之中。
鄭銘彰也提到，由於兩鐵各有不同系統，不僅號誌，各月台也要修改，未來甚至可能演變成，高鐵要遷就台鐵，以高鐵的票價，但無相對的品質，實無必要。「共軌」都是存在於行車密度不高的區域，固然共軌在號誌或是技術上的確都是可行的，但是從國外的實例也能看出，共軌對降低運能及穩定性的影響。
高速變龜速？民眾難接受
交通部也遭外界質疑，是否藉此圖利高鐵？部長蔡堆表示，「事實上，三十五年之後，政府將收回高鐵經營，高鐵也是政府的，因此，無須區分彼此。只是，政府要考量到的，是三十多年之後的營運所需，現在預留兩種鐵路共通的空間，是為了將來台鐵全面寬軌化，做好準備，否則一旦施工，無法調整，反而增加以後政府接管的困擾。
高高屏共軌案連日來，受到學者專家抨擊破壞台鐵既有營運，忽視兩種鐵路系統混用的後果。蔡堆透露，政策上要做的原因，除了能提供將來台鐵全面更新成為標準軌之外，還能減少工程費用的支出，據交通部評估，台灣高鐵公司原預估從左營到高雄站，興建專用隧道將花費三百四十億元，若改共軌方式，則只要需花費四十億元。
不過，學者對於共軌能節省工程費用的說法，仍舊存疑。有鐵道研究者質疑，高鐵轉轍器號數與台鐵幾乎完全不同，包括號誌、月台、輸電設備和股道配置都要修改，龐雜的修改工程所花費的開支，是否真的不會為整體共軌工程，帶來更多的經費支出，並且，三軌轉轍器的維修費用高，以目前高鐵轉轍器的故障頻率，聯合營運後的狀況令人擔憂。
專家們反對與質疑的焦點，除兩鐵系統整合的部分外，兩鐵共軌後若只能以最低階的速度行駛，花高鐵的票價卻是以台鐵的速度行駛，民眾是否能接受？因此，專家建議與其共軌，還不如提升台鐵在南部的運能與服務，以便利台鐵與高鐵轉乘。
將資源整合 才是好對策
高高屏共軌案，連日來受到專家學者的抨擊，交通部態度轉趨低調表示，台鐵與高鐵共軌案，是希望讓高高屏地區有限的運輸廊帶空間，作更好的使用與運用，所以才有標準軌與窄軌共軌的研究。
然而，關於未來是否持續推動，會就國家整體利益及這段時間的研究結果，進行考量，如果研究結論確實可行，並有提昇軌道整體運能、符合經濟效益等優點，交通部才會將台鐵、高鐵共軌計畫，報請行政院進行審查。
交通部鐵路改建工程局副局長陳正楷也表示：「現在只是要先預留共軌空間，如果現在不預留，以後就完全沒機會。至於其他配套都還在研議、協調。」
逢甲大學交通工程與管理學系副教授李克聰表示，「共軌」是連接、接駁用的非主線，如果速度受限制，沒必要執意為此建設，也會資源浪費。學者建議，從管理的角度來看，因為兩鐵各自的左營站相距不遠，不如加強調度與班次，將資源整合，使接駁更為順暢，才是關鍵。